【広島】ローレンス“謎の棍棒”で肩の消耗阻止「日本人にも紹介したい」

　広島の新外国人、ケーシー・ローレンス投手（３１）＝マリナーズ＝が“謎の棍（こん）棒”の宣教師になる。２６日、同じく新外国人のカイル・レグナルト投手（３０）＝メッツ３Ａラスベガス＝とともにマツダ室内で練習。キャッチボールを始める直前、重さ３ポンド（約１・３６キロ）のプラスチックの棒を振り回し始めた。

　ローレンスのニックネームの「ツイッグ」（小枝）というよりは「大枝」に近い。小さな黒いバットや、ジャグリングの道具のような形状で、インディアン・クラブ（インド人の棍棒）やクラベルと呼ばれるエクササイズ用品だ。「（１７年途中まで在籍した）ブルージェイズで教えてもらったんだ。肩を緩ませることができて、キャッチボールの球数を減らせる。これのおかげで僕は試合前、他人より少ない２５～３０球の投球練習だけで肩を作ることができるんだ」。肩の消耗を極力抑えることができると力説した。

　新たなチームメートにも勧めるつもりだ。「僕だってブルージェイズに行くまで知らなかった。誰か興味があれば紹介したい。使い始めたら好きになるかもね」。日本人投手には「なげる～ん」という商品名の棒状の練習器具を振る選手が多いが、広島にローレンスが持ち込んだ棍棒のブームが来るか。