【日本ハム】吉田輝星、初ブルペンで出るぞ１５２キロ

　日本ハムのドラフト１位・吉田輝星投手（１８）＝金足農＝が２９日、早くも驚きの数字を出した。千葉・鎌ケ谷で行われた新人合同自主トレでブルペン入り。カーブ、スライダーも交えながら４０球を投げ込んだ。３日前の２６日の投球練習では、トラックマンで計測した球速が「１４０キロ中盤くらい」出ていたといい、「力の入れ具合は（前回と）変わらない。この投げ方で（もっと）強く投げられれば、試合で投げられるかなと思います」と、うなずいた。

　フォームをチェックしながら、「強く投げようとするとバラバラになってしまう」と、力を抜きながら投げている段階。５～６割の力で投げたという２６日のブルペンで投球を受けた、ドラ６の田宮裕涼（ゆあ）＝成田高＝は左手人さし指の付け根を赤く腫れ上がらせた。２１日に捕手を立たせて投げた時も、受けた松本ブルペン捕手は「１４０キロ中盤は出ている」と、証言していた。

　最速１５２キロを誇る本格派は、登板が予定されている２月１６日の紅白戦（沖縄・国頭）へ向けて、順調に調整を進めている。この日、視察した加藤２軍投手コーチも、「ちょっとずつよくなっている。まとまってきた」と評価。次回のブルペン入りは２軍キャンプ中の２日を予定している。初めて日本ハムのユニホームを着て投球を披露する時、１５２キロを計測する可能性は十分にある。

　１日からの沖縄・国頭村での２軍キャンプへ向けて荷造りも完了。「画面がデカイのでフォームチェックを」とｉＰａｄ、「音楽を聴いて心を休める」とｉＰｏｄ、「すごく寝やすい」という新調の枕をかばんに詰めた。キャンプインが待ち遠しそうだった。（安藤　宏太）