金村義明氏、報徳学園の後輩、広島・小園に「ウソやろ！」

　広島のドラフト１位・小園海斗内野手（１８）＝報徳学園高＝を高校の大先輩・金村義明氏（５５）＝スポーツ報知評論家＝が３日、宮崎・日南キャンプで激励し、４球団が競合したドラ１の急成長ぶりを評論した。

　グラウンドで小園を探したが、最初はどこにいるのか分からなかった。周囲に「あそこです」と指摘された先に姿を見つけて、「ウソやろ！」と声を上げてしまった。１軍で５、６年プレーしている選手に引けを取らない下半身。鈴木が１９、２０歳だった頃はもっと細かったと記憶している。安部に聞いても、「太ももや腰回りがすごいです。ピョンピョン跳びはねてます」と、バネの強さに舌を巻いていた。

　度胸もある。普通ならオーナーに後ろから見られたら緊張でポロポロとエラーするものだが、それもない大物ぶり。僕へのあいさつも緊張することなく笑顔。間違いなく丸のように成長する素材だ。昨年末にサプライズ出席した小園の激励会でも、「丸はＦＡで抜けたが“丸２世”がここにいる」とスピーチしたが、あの笑顔を見て、改めて将来のＭＶＰ候補だと確信した。（スポーツ報知評論家）