【西武】ナベＱ、ドラ１松本航の“魔球”にうなる「え、今の何」

　西武のドラフト１位・松本航投手（２２）＝日体大＝が７日、南郷キャンプでブルペン入りし、“魔球”で渡辺ＧＭらをうならせた。捕手を座らせてキャンプで最多の１０３球。現役時代にエース級の球を受けてきた上本ブルペン捕手をして「品のいい真っすぐ。（現楽天）岸に似てきれいに来る」という直球に加え、カットボールやカーブなどを披露した。

　どちらに曲がるか分からない。手元を離れたボールは、ホームベース上で小さく右に曲がりながら沈んだ。次は左に。「え、今の（軌道）何？」と渡辺ＧＭが目を丸くしたのはツーシーム。通常、右投手のそれは右に曲がるが上本ブルペン捕手が「どっちに曲がるの」と聞くと「自分でも分からないんです」と告白した。

　「真っすぐの腕の振りで直球じゃない球を投げようと思って」と日体大時代にチェンジアップ習得を試みたが、うまくいかずに試行錯誤を重ねる中で、３年時に魔球が誕生。上本ブルペン捕手は「フォークみたいに落ちる時もあればチェンジアップみたいに落ちる時もある。山崎（康晃・ＤｅＮＡ）みたい」と絶賛した。

　マリナーズへ移籍した雄星が過去につけていた背番号１７を背負った即戦力ルーキー。「（移籍の）穴を埋めるじゃないですけど、貢献できたら」。変化球に磨きをかけ、さらなる飛躍を目指す。

（森下　知玲）

　◆松本　航（まつもと・わたる）１９９６年１１月２８日、兵庫・朝来市生まれ。２２歳。小２から野球を始める。明石商では県３位が最高成績で甲子園出場なし。日体大３、４年時に大学日本代表入りし、日米大学野球では最優秀投手賞。リーグ戦通算６０登板で３０勝１８敗、防御率１・６３。１１年の東海大・菅野智之（現巨人）以来、リーグ史上８人目の通算３０勝＆３００奪三振を達成。最速１５５キロの直球と多彩な変化球が武器。１７６センチ、８４キロ。右投右打。