【楽天】新戦力〈４〉ドラ４弓削隼人、打ち取り方熟知　器用な「和製ランディ」

　１９３センチ、１０５キロの巨体。スリークオーターから長い腕をしならせ、最速１４９キロの速球を投げ込む。最速１６４キロの速球を武器に、米大リーグ通算３０３勝を挙げたランディ・ジョンソン氏をほうふつとさせることから「和製ランディ」とも呼ばれる逸材だ。

　久米島キャンプ第１クール３日目（３日）はブルペンで１１１球を投げ込んだ。投球を見守った伊藤１軍投手コーチは「体が大きいから威圧的な投球をするように見えるけど、器用な投球をする。打者の打ち取り方が分かっている。投球の意図がよく見える」と評価。１年目からの活躍を期待した。

　持ち球はカーブ、スライダー、カットボールとチェンジアップ。直球は意図的にシュート回転させている。左腕の球を受けた伊志嶺忠ブルペン捕手（３３）は「直球は左打者はもちろん、右打者の外側に投げれば（外へ）逃げていく球になる。右相手でも通用する」と太鼓判を押した。

　研究熱心で、新球スクリューの習得にも取り組んでいる。「調子はいいです。社会人では寒い群馬での練習だったので、暖かい沖縄でかなり良い感じで投げられている」と弓削。１１日からの沖縄・金武キャンプでも１軍帯同が決定。開幕１軍も決して夢ではない。

　◆弓削　隼人（ゆげ・はやと）１９９４年４月６日、栃木・田沼町生まれ。２４歳。吉永小で野球を始め、田沼東中では佐野シニア所属。佐野日大高では２年春からベンチ入り。日大に進学し、４年秋は２勝０敗、防御率１・９３で敢闘賞受賞。卒業後はＳＵＢＡＲＵへ。最速は１４９キロで持ち球はスライダー、カーブなど。１９３センチ、１０５キロ。左投左打。