【日本ハム】ドラ５柿木、紅白戦で投げ合う吉田輝に「１個上のステージでの対戦わくわく」

　日本ハムのドラフト５位・柿木蓮投手（１８）が１４日、実戦デビュー予定の紅白戦（１６日）に向け気合を入れた。沖縄・国頭（くにがみ）村での２軍キャンプで実戦前最後のブルペン入り。持ち球全てを試し４３球を投じた。視察に訪れた栗山英樹監督（５７）から、吉田輝星投手（１８）とともに紅白戦の先発起用を告げられ「甲子園の決勝を思い出しますし、もう１個上のステージで対戦できるのはわくわくする」と胸を高鳴らせた。

　バレンタイン前日には吉田輝から「（チョコの数でも）負けたくない」と挑発を受けた。当日は帰宅間際に女性ファンから１０個ほどのプレゼントをもらった柿木。“前哨戦”には「自分が勝つんじゃないですかね（笑い）。何事も負けないように意識していきたい」と対抗心を示した。吉田輝と投げ合う紅白戦は「対戦するのは打者なので意識せず。打者に向かっていくところを見てもらいたい」とアピールを誓った。（秦　雄太郎）