【日本ハム】清宮、苦手左腕からＯＰ戦１号「来た球を（反応した）って感じ」

　日本ハムの清宮が２日、ＤｅＮＡ戦で今季実戦２号、２年目でオープン戦初となる一発を放った。初招集された「ＥＮＥＯＳ　侍ジャパンシリーズ２０１９　日本ＶＳメキシコ」（９、１０日・京セラＤ）戦に向け、復調ぶりと初の開幕戦出場をアピールした。

　芸術的な放物線が右翼席中段に飛び込んだ。４回１死二塁。「来た球を（反応した）って感じ。ファウルになるかなと思いましたが、そのまま入ってくれました」。左腕・石田の内角１３１キロ直球に肘をたたみ、体を回転させた技ありの先制２ラン。「横尾さんがチャンスを作ってくれていたので」。２月２１日の楽天との練習試合（金武）以来、今季の本拠地“開幕戦”でチーム１号を放った。

　２月２４日の巨人戦（那覇）以来、６日ぶりの実戦。２６日のヤクルトとの練習試合（浦添）を回避。１日にフリー打撃を再開したばかりだったが、不安を拭い去った。昨季の７本塁打は全て右投手から。苦手だった１軍クラスの左腕から放った１本に「打てたので良かったです」とうなずいた。

　試合後は杉谷とトークショーに参加した。ファンの前で今季の目標本数を「３０本」と宣言。封印中の本塁打後のパフォーマンス“キヨダンス”について話が及ぶと「城石コーチからやるな、って」と禁止令が出たことを明かした。「『周りに乗せられてやるならやらない方が良いんじゃないの』と。スーパースターはそういうのはやらないですから。これからいっぱい本塁打を打っていく打者なんだから」と城石コーチは意図を説明。未来を考えてくれた助言を、清宮も真剣に受け止めた。

　９、１０日には、初めて招集された「侍」の試合も迫る。「すごく大事な試合ですが、やることは変わらない。いつも通りやれたら」と清宮。「今年は個人成績もチーム成績も、どちらも日本一を取れるプレーをしたい」。アーチ量産態勢に入るなら、パフォーマンスする時間さえもったいない。（秦　雄太郎）