【中日】根尾にまた難敵の１００マイル助っ人　初安打出るか

　中日のドラフト１位・根尾昂内野手（１８）＝大阪桐蔭高＝にまたしても助っ人剛腕が立ちはだかることが１１日、分かった。１２日の春季教育リーグのソフトバンク戦（ナゴヤ球場）では最速１６１キロを誇るロベルト・スアレス投手（２８）と対戦することが決定的。地元デビューで“プロ初安打”が期待される中、厳しい戦いとなりそうだ。

　９日の阪神戦（鳴尾浜）で実戦初出場した根尾は、開幕投手が内定しているメッセンジャーと対戦し、空振り三振に倒れた。続く第２打席は四球を選んだものの「経験したことのない角度の球だった」と脱帽した。翌１０日の同カードでは昨季１３勝のガルシア、一昨年のセーブ王のドリスと対戦。２打席とも凡退し、まだ快音は響いていない。

　デビューからの対戦が４投手連続で外国人となるのは、極めて異例の事態。１軍のオープン戦でも、なかなか体験できない豪華メンバーと相まみえるのも、ある意味、根尾の強運と言えるかもしれない。

　「いい投手と対戦させて頂ければ、自分の中で感じることもたくさんある。いい機会だと思う」と前向きにとらえている黄金ルーキー。難敵から結果を出せば、何よりの自信となるはずだ。