大阪泉州、３年連続出場…第４９回春季全国大会大阪南支部予選

　◆第４９回春季全国大会大阪南支部予選　◇小学生の部▽決勝　大阪泉州ボーイズ６―４大阪堀江ボーイズ（２３、２４日・二色浜野球場ほか）

　「第４９回春季全国大会」大阪南支部の小学生の部は大阪泉州ボーイズが３年連続出場を決めた。

　昨夏の雪辱に燃えた大阪泉州が春季全国大会出場を決めた。昨年の選手権大会予選で出場を阻まれた大阪堀江に勝利。長堀主将は「先制されて焦ったところもあったけど、うまく気持ちを切り替えられた。３回の得点で流れを変えることができたのがうれしい。しっかり練習して全国で優勝を狙いたい」と、意気込みを見せた。

　４点を先行された３回、村木、浦上の連打でつくった好機に４番・合田の適時打と失策などで１点差に迫ると、４回には１死満塁から「夏の予選で悔しい思いをした相手なので絶対に打ちたかった。どんな球でも叩きつけてやろうと思った」と２番・福井が左前へ同点打。２死後には合田の内野安打に失策が絡み、２点を勝ち越した。

　２本の適時打を放ち、序盤の失点を自らのバットで返した先発・合田は「調子は良くなかったけど、全国に行くために思い切って投げた。気持ちで負けないようにと集中し、頑張れた」と役目を果たした。

　５回途中からバトンを受けた救援の山西が最後の打者を打ち取り、一斉にマウンドへなだれ込んだナインの顔には全国制覇への自信が満ちあふれていた。