山本選手が個人戦Ｖ…「ＧＦＧ杯争奪全日本地区対抗アユ釣り選手権」

　「平成３０年度ＧＦＧ（がまかつファングループ）杯争奪全日本地区対抗アユ釣り選手権」は７月３０日、岐阜・馬瀬川で開催された。東北から九州までの１０地区とレディースの合計１２チーム３６人が参加。予選（約４時間）と決勝戦（２時間）が行われ、山本雅弘選手（３４、中国）が個人戦初優勝。団体戦は四国が制した。※成績はオトリ２尾込み。

　飛騨の山々に磨かれた清流、馬瀬川。この日の天候は快晴、微風だったが、川は２０センチほど減水。アカ腐れしている場所もあり、少し厳しいコンディションにも関わらず、琵琶湖産を主体にした平均１６～１８センチのアユが、元気な追いを見せてくれた。

　予選は、ふれあい橋から瑞穂橋の間を３ブロックに分けて行われ、各組３位タイまでの合計１１人が決勝戦に進出。午前１１時半にスタートした決勝戦は、瑞穂橋側道橋から共益橋まで約１キロ半のエリアで２時間、行われた。

　優勝した山本選手は「明るい色の石を一つ一つ、釣っていった」と振り返った。狙い所で寝かせた竿をスッと立て、オトリの動きに変化を与えた。「尻尾を振った瞬間に掛かることが多かった」。リアクションバイトさながらのテクニックで、野アユの追い気にスイッチを入れていった。

　３年前、同じ岐阜県の益田川で開催された「第３９回Ｇ杯争奪全日本アユ釣り選手権」を制した実力者。「水がきれいでアユもおいしく人も優しい」。広島市内の自宅から片道６時間半のドライブを苦にせず通うほど、飛騨の清流に惚れ込んでいる。

　忘れられない悔しさがある。平成２２年度の今大会（和歌山・日高川龍神）だ。林克年選手と同尾数で並んだが、総重量でわずか４グラム及ばず準優勝に終わった。「あれが脳裏から離れない。今回は好きな馬瀬川での大会。優勝できて本当にうれしい。最高！」。８年越しのリベンジを果たした若武者が、心からの笑顔を浮かべた。（小谷　竜一）