９３歳の師匠・桂米丸、歌丸さん訃報に悲痛「こっちが先に逝くと思っていたのに…」

　歌丸さんが５代目・古今亭今輔に入門した時の兄弟子で、後に師匠となった桂米丸・落語芸術協会最高顧問は２日、都内の自宅で取材に応じ「がっくりきちゃって、こっちが先に逝くと思っていたのに…」と悲しみに暮れた。

　１日に歌丸さんからお中元の贈り物が届き、この日連絡をとったところ、歌丸さんの関係者から訃報を告げられた。１か月ほど前に会ったのが最後になった。満身創痍（そうい）でも、高座に上がり続けた姿勢に「普通だったら出られない。執念に驚かされた。かつてない噺家」とたたえた。

　誠実で努力家だった一方、釣りが大好きだった歌丸さん。生前、１人で山奥の渓流釣りに入った際の話を聞かされ「熊に会ったんですよ。こういう時は、熊と目を合わせてはいけないんです。腰につけた鈴を鳴らして人を呼びました」と言った時の笑顔が忘れられないという。