関口メンディー、米大リーグ・エンゼルス入団！？　都内で会見…ＴＢＳ系ドッキリ特番

　ＥＸＩＬＥ、ＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮＳのパフォーマー・関口メンディー（２７）が３０日、都内で大谷翔平選手が所属する米大リーグのエンゼルスへの入団会見を行った。背番号７７のユニホームを披露。元ヤンキース・松井秀喜の「ゴジラ」にならい、自身のニックネームは「モスラ」を希望。「アーティスト活動と両立できるように、目標は“三刀流”」と２つのグループと大リーガーでの活躍を誓った。

　「初登板は月曜日にしてもらいたい。それは何故かって、僕の初勝利でマンデーをメンディーにしたいってね！」―。メンディーは、力強く拳を握りしめて会見を締めくくった。その後、待ち受けていたのは、小麦粉まみれの落とし穴。この日、メンディーが参加したのは、ＴＢＳ系特番「魂のドッキリ映像ＳＰ　ＥＸＩＬＥ史上最悪の１日」（９月１２日、後８時）の収録。約１か月がかりの壮大なドッキリに「誰も信じねぇぞ！俺は！」と声を荒げた。

　６月５日に東京ドームで行われた巨人―楽天戦で自身初の始球式を行い、当時として“芸能界最速”の１３３キロをマークして話題となった。今回の企画は元メジャーリーガーの岡島秀樹氏が全面協力。次回の始球式に向けた練習に取り組む中で、岡島氏が投球指導のために参加。スピードガンで１４５キロを計測したが、この数字もウソ。だが、ここから岡島氏の紹介でメジャー関係者の目に留まったという設定。人気ドキュメンタリー「情熱大陸」も偽密着する手の込みようだった。

　疑念を抱きながらも、最後まで信じ切った。収録後には、メンバー１５人で報道陣に応じる中で「所々（疑惑は）あったけど、ＨＩＲＯさんからＬＩＮＥをもらったり、岡島さんがいたり、説得力があった。悲しいですよ…。（岡島を）現役時代から応援していたのに」。母親にも報告していたという。都内スタジオで行われた“会見”は「大谷選手を見てイメージトレーニングしていたけど、向こうは海外でやって…クオリティーが違った」。ショックは癒えず、１４５キロもウソだったことに「それが一番許せない」と肩を落とした。

　偽会見で、漢字一文字で心境を表す際に「米」と答えた。すべてを終えて「今は『帰』です」とショックは最後まで癒えなかった。番組では、ほかにＮＡＯＫＩ（３５）らがターゲットになった「究極の男は誰だ！？最強スポーツ男子頂上決戦」をパロディーにした「スポーツ男子落とし穴頂上決戦」が放送される。