ボクシングマニアの香川照之　パッキャオと初対面で、マニアックトークを展開

俳優の香川照之（５２）が１４日、都内で行われたトレーニングギア「ＳＩＸＰＡＤ（シックスパッド）」の新商品発表会に出席し、同商品のＣＭキャラクターであるボクシングのＷＢＡ世界ウエルター級王者のマニー・パッキャオ（３９）と初対面した。

　テレビ解説者を務めるほど無類のボクシングフリークとして知られる香川は、６階級を制したフィリピンの英雄であるパッキャオを前に「僕にとって憧れの世界王者。ＳＩＸＰＡＤに感謝します」と笑顔。「アジア人の誇りであり、僕にとって特別な方。２０年前で世界王者になり、１０年前にオスカー・デラホーヤに勝ち、今、お目にかかって感無量です。荒々しい動きを持ちながら、超一流の方の特有の静かな一面を感じるのは揺るぎない自信、強い足腰のおかげですよね。僕らは彼の左ストレートの踏み込みを見てきた。個人的にはエリック・モラレス戦の第３戦が好きです」。司会者に口を挟むスキを与えないほどのマシンガントークを展開。「世界に２人しかいない６階級制覇の王者。７つ目のタイトルである大統領になったらＳＥＶＥＮＰＡＤに名前が変わると思います」

　トレーニングにＳＩＸＰＡＤを導入しているパッキャオは、足の裏を鍛える新商品「ＳＩＸＰＡＤ　Ｆｏｏｔ　Ｆｉｔ」を体験した後、ミット打ちも披露。「非常にハッピーです。日々のトレーニングにも適した製品ですね」と気に入った様子で、今後に向け「戦い続けるのは闘士としての自分を信じる力とファンのためです」と力強く語った。

　パッキャオは次回の防衛戦について、今年１２月か来年１月の開催を宣言。「（相手について）今月中には発表できるが、今言えることはボクサーだということです」。４０歳が近づいているだけに「私と戦いたい相手はたくさんいる。（２０１５年に対決したフロイド・）メイウェザーとやる可能性もあるけど、復帰してもらわないといけない。交渉次第では、誰とでもやる可能性はある。日本でも試合をしたい」と残る現役生活の展望を語っていた。