ＺＯＺＯ前澤氏、月へ行く　アポロ計画以来２０２３年１０００億契約

　米宇宙ベンチャー「スペースＸ」は１７日（日本時間１８日）、開発中の大型ロケット「ビッグ・ファルコン・ロケット（ＢＦＲ）」で月の周囲を飛行する月旅行を、実業家の前澤友作氏（４２）と初めて契約したと発表した。前澤氏はインターネット通販「ＺＯＺＯＴＯＷＮ（ゾゾタウン）」を運営するスタートトゥデイ社長。飛行は２０２３年を予定しており、実現すれば、米国人以外が月へ行くのは初となる見通し。前澤氏は芸術家６～８人を招待する意向。費用の総額は１０００億円を超えるとみられる。

　「とうとう、月に行けます。この場所にいられてうれしいし、とても興奮しています」。スペースＸのイーロン・マスク最高経営責任者（ＣＥＯ）と会見した前澤氏は約１０分間、英語で学生時代の趣味や現在の事業などについて紹介。月への夢を語り、世界から芸術家６～８人を無料招待すると明らかにした。

　対象は画家、彫刻家、写真家、映画監督、建築家、ファッションデザイナーら。特設サイトを開設しており、地球帰還後に作品を制作することを条件とした。プロジェクト名は「リアル・ムーン」。前澤氏は「私は子供の頃から月が大好きだった。月を見つめていると、想像力をかき立てられた」と語った。

６日間の計画　計画では、地球を出発後、月の周囲を回って地球に戻る。月面には降りない。ＢＦＲは全長１１８メートルで、上段５５メートルの宇宙船部分が切り離され、３日目に月付近に到着する。月の近くを通り過ぎながら、月越しに日の出ならぬ「地球の出」を見て、６日目に帰還する。５日と２３時間の旅となる。一般に宇宙旅行をする際は、船内の急激な重力変化に順応するための訓練や健康診断が必要となる。

　前澤氏は費用については「答えられない」と話したが、別の米宇宙旅行会社は、月まで「１人、１億ドル（約１１２億円）」としている。同行者が「６～８人」とすれば総費用は１０００億円を超える可能性がある。前澤氏は資産家で、時価総額が約１兆円のスタートトゥデイの発行済み株式の４割近くを保有。今年の同誌の日本長者番付では資産２８３０億円で１８位に入っている。スタートトゥデイは国際展開も進めており、月旅行に名乗りを上げた背景には本格的な世界進出を前に知名度を高める狙いもありそうだ。

　ＢＦＲは２４年の火星有人飛行を目指して開発中の次世代ロケット。都市間の高速移動に利用することも狙う。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）から請け負った、宇宙飛行士を国際宇宙ステーションに運ぶ業務を来年にも始める。また、独自に月や火星への飛行計画に向けて開発している。マスク氏によると、ＢＦＲの開発費用は５０億ドル（約５６００億円）前後としている。

　月は地球から約３８万キロ。地球から国際宇宙ステーション（約４００キロ）の９５０倍の距離がある。月面や月を巡る軌道にはＮＡＳＡがアポロ計画で米国人宇宙飛行士を送ったが、７２年を最後に人類は月に行っていない。

　◆前澤氏がホームページに掲載したコメント（一部抜粋）

　パブロ・ピカソが月を間近に見ていたら、どんな絵を描いたんだろう。

　ジョン・レノンが地球を丸く見ていたら、どんな曲を書いたんだろう。

　彼らが宇宙に行っていたら、今の世界はどうなっていたんだろう。

　私たちには、想像力と創造力があります。

　まだ一度も見たことのないような夢を見ることができるかもしれない。

　歌ったことのないような歌が歌えるかもしれない。　描いたことのないような絵が描けるかもしれない。　このプロジェクトが皆さまの夢を拡げるきっかけになることを願っています。　地球を代表するアーティストと共に、皆さまより少しだけお先に月に行ってきます。

　◆アポロ計画　ＮＡＳＡによる人類初の月への有人宇宙飛行計画。１９６１年から１９７２年にかけて実施され、全６回の有人月面着陸に成功した。最終の成功となったアポロ１７号は７２年１２月７日に発射され、１１日に着陸。１４日に帰還した。宇宙滞在期間、月面活動期間などの最長記録を作った。

　◆前澤　友作（まえざわ・ゆうさく）１９７５年１１月２２日、千葉・鎌ケ谷市生まれ。４２歳。早実卒業後、渡米し、音楽や文化などを学ぶ。帰国後、ＣＤ輸入販売などを手がけ、９８年５月、株式会社スタートトゥデイ創立。０４年にファッションブランドを統合した通販サイト「ＺＯＺＯＴＯＷＮ」開始。０７年１２月に東証マザーズ、１２年２月に東証１部上場。今年１０月には社名をＺＯＺＯに変更予定。