オカダ・カズチカ、プロレス界のために「僕が魅せなきゃ。夢を見せていかないと」

　プロレスラーのオカダ・カズチカ（３０）が２１日放送の日本テレビ系「アナザースカイ」（金曜・後１１時）に出演。プロレスラーとしての出発点「メキシコ」を訪れた。

　オカダは１５～１９歳まで３年半メキシコで修行。その理由をＭＣ・今田耕司（５２）に問われると「本当は高校行こうと思ってたんですよ。だけど行こうと思っていた高校にレスリング部がなくなっていた」と明かした。

　オカダは思い出の地としてデビューしたメキシコ最大にして最古のレスリング会場といわれる「アレナ・コリセオ」を訪問。「もっと広いと思ってたんですけど」と話した。

　デビュー戦のことは「覚えていない」とオカダ。「緊張で覚えていないです。関節技で攻められ続けて。打撃で返しても、また止められて関節技をしかけられてロープに逃げる感じでした」と振り返った。

　オカダはメキシコから帰国後、２００７年に新日本プロレスからデビュー。１０年にはアメリカのプロレス団体「ＴＮＡ」でもリングを経験した。

　凱旋（がいせん）帰国すると、髪を金髪に染め上げ、自らをカネの雨を降らす“レインメーカー”と称した。「メキシコの技術もあって、新日本（プロレス）で日本の技術もあって、アメリカでもアメリカの技術があるっていう選手は僕ぐらい」と豪語。２０１２年にＩＷＧＰ王座に初挑戦で初戴冠すると、オカダが王者となってから新日本プロレスは業績がＶ字回復したという。オカダは「プロレス界のために僕がしっかりしなきゃ。先頭に立って僕が魅せなきゃ。夢を見せていく存在じゃないきゃいけないと思います」と決意を語った。