戸田恵梨香が朝ドラヒロイン　陶芸家で「第２章のスタートラインに立てた」

　ＮＨＫは３日、２０１９年後期の連続テレビ小説「スカーレット」（来年９月３０日スタート、月～土曜・前８時）のヒロインが女優・戸田恵梨香（３０）に決定したと発表した。１０１作目の朝ドラで、滋賀県甲賀市を舞台に、女性陶芸家の奮闘を描く物語。大阪と東京で会見した戸田は「女優・戸田恵梨香としての第２章のスタートラインに立てたと実感しています」と大役に意気込んだ。

　純白のドレスで壇上に現れたのは、当代きっての人気女優だった。「朝ドラは国民の皆さんに元気を与えるイメージです。自分がやるなんて夢にも思っていなかったので不安ではありますけど、１年間同じ役を演じるのはぜいたくなこと。情熱、愛情を持って伝えていけたら」。緊張よりも余裕を感じさせる表情で、戸田は語った。

　信楽焼の産地として知られる甲賀市を舞台に、男性ばかりの世界で奮闘する女性陶芸家のヒロインに挑む。「陶芸は２１歳の時に興味を持ち始めて石垣島で趣味程度に楽しんで、自分で焼いたお茶わんでご飯を頂いてます。本気で修業して、極めていけたら」。演じる年齢は１５歳から５０代まで。「経験がないので想像つかないところはありますけど…」。不安より期待感が声色に表れていた。

　撮影地となる大阪放送局での会見時には、放送中の朝ドラ「まんぷく」ヒロインの安藤サクラ（３２）と遭遇した。「サクラさんは『本当に楽しいよ！』って表情がきらびやかで。勇気をもらって、ますます来年が楽しみになりました」

　今年８月、３０歳（１７日生まれ）を迎える前後にオファーを受けた。「進化するために、考え方やモノの断捨離をして心が軽くなった時にお話をいただいて。挑戦するしかないと」。実は、デビュー作は１１歳で出演した２０００年の朝ドラ「オードリー」。当時はヒロインオーディション落選。端役での出発だった。「若い頃は芝居にも自分という存在にも自信がなくて、逃げ腰だった」。１８年後、オーディションではなく指名を受けてヒロインの座を得るまでに大きくなった。

　今年は出演映画「劇場版コード・ブルー　―ドクターヘリ緊急救命―」が大ヒットし、放送中のＴＢＳ系主演ドラマ「大恋愛～僕を忘れる君と」も話題だ。「（人気ドラマシリーズ「ＳＰＥＣ」の放送を終えた）２４歳の時、女優としての第１章は終わったと思っていて、ようやく第２章のスタートラインに立てた。さらに一歩を踏み出せるのでは、と自分に期待しています」。クランクインは来年４月。第２章が幕を開ける。

　◆戸田　恵梨香（とだ・えりか）１９８８年８月１７日、神戸市生まれ。３０歳。０６年「デスノート」で映画初出演。０７年「ライアーゲーム」で連ドラ初主演。０８年スタート「コード・ブルー　―ドクターヘリ緊急救命―」シリーズはドラマ・映画の代表作に。他にドラマ「ＳＰＥＣ」「野ブタ。をプロデュース」、映画「駆込み女と駆出し男」など。趣味はスキューバダイビング。身長１６４センチ。