指原莉乃はアイドル界の王貞治…「『努力』で天下を取った」と森永卓郎氏が指摘

　選抜総選挙で１位に４度輝いたＡＫＢ４８グループの絶対女王・指原莉乃（２６＝ＨＫＴ４８）が１５日、都内で行われたＨＫＴの単独公演でＡＫＢグループを卒業することをサプライズ発表した。

　大のアイドルフリークで、指原と番組での共演も多い経済アナリストの森永卓郎氏（６１）は、突然の卒業発表に「テレビでＭＣするくらいですから、卒業は時間の問題だったと思う」とぽつり。「十分恩は返したんじゃないですか。逆によくここまで頑張ったな、という気持ちです」と労（ねぎら）った。

　指原のこれまでの歩みについては「最初はへたれキャラをアピールしていたように、元々すごいキレイだったわけではない。テレビでの歩き方まで研究するぐらいの『努力』で天下を取った人じゃないですかね」と分析した。「日本の歴史上、努力だけでトップに上り詰めた初めてのアイドルと言える」と絶賛。「野球で例えるなら王貞治」と世界のホームラン王になぞらえながら「もはやＡＫＢグループの枠組みには収まりきれなかった存在だった」と指摘した。

　森永氏は指原との共演の際、過去５回ほどサインをねだりに行ったという。「絶対にうっとうしいと思っているはずなんですが、返ってきたのが『またですか、もう～。いいですよ～』。絶妙にこちらがうれしくなる言葉を言ってくれる」。今後については「このトークなら、帯番組の司会は絶対にハマるのでは」と予想した。