無冠になった羽生善治の呼称は…「前竜王」か「九段」か？永世称号も

　将棋の羽生善治前竜王（４８）が２３日、今年限りで閉所される出身道場「八王子将棋クラブ」（東京都八王子市）をサプライズ訪問した。２１日に竜王を失冠し、２７年ぶりの無冠に転落してから２日。７歳の時から通う場所で来場者と交流し、原点回帰。恩師の席主・八木下征男さん（７５）に感謝を告げ「自分自身は前に進んでいかなくちゃいけないと思っています」と未来を見据えた。

　羽生は、呼称を「前竜王」か、あるいは自らの段位である「九段」かを選択できる立場だが「２５日に（日本将棋連盟から）発表させていただきます」と現時点では明かさず。偉大な業績を考慮した将棋連盟により、通常は引退後に名乗る永世称号が付される可能性もありそうだ。