けやき坂４６、「日向坂（ひなたざか）４６」に改名をサプライズ発表　メンバーは歓喜

　女性アイドルグループ・けやき坂４６が１１日、動画配信サイト「ＳＨＯＷＲＯＯＭ」の生配信を行い、グループ名を「日向坂（ひなたざか）４６」に改名することがサプライズで発表された。

　佐々木久美（２３）、柿崎芽実（１７）、加藤史帆（２１）、小坂菜緒（１６）、齊藤京子（２１）、佐々木美玲（１９）が出席。「新たなる旅立ちに向けて」という映像が流れ、「改名」の文字が飛び込むと、６人は喜びを爆発。「うれしい」「すご～い」などと抱き合って喜んだ。グループの改名が「一番の夢だった」という齊藤は「めっちゃいい。めっちゃいい。めっちゃいい」と大興奮。「わ～、すごい。マジでうれしいんだけど」と声を弾ませた。

　けやき坂４６はこの日をもって「日向坂４６」として活動する。グループカラーも「黄緑色」から「空色」に変更された。

　歌唱力、パフォーマンス力などグループとして実力を付けていることから、昨年１２月にプロデューサーの秋元康氏（６０）から改名の打診があったという。名前の由来は東京・三田の日向坂（ひゅうがざか）から。関係者は「実在する坂の名前から。『ひなたざか』と読ませるのはどうだろうとなった」と話した。

　６人は配信終了後、取材に応じた。新たなグループ名に、佐々木久は「温かい雰囲気を感じる。かわいい名前だなって。空色には、空まで高く飛べるように―という意味が込められているらしい。『日向坂４６』として、胸を張って活躍できるように頑張りたい」。

　配信中、号泣した佐々木美も「乃木坂さんは清楚で、漢字さん（＝欅坂４６）は迫力という武器がある。私たちは何が武器だろうって悩むことがあったけど、『日向坂４６』という名前を聞いて、皆さんが私たちのことを見て、温かくなってもらえたら。それを武器にできるように頑張りたい」と意気込んだ。

　３月２７日にデビューシングル（タイトル未定）を発売する。シングル発売を記念して、３月５、６日に横浜アリーナで「デビューカウントダウンライブ」（いずれも後６時半）と称したライブを開催する。

　先輩の乃木坂４６、欅坂４６に負けない活躍を誓った。