５０歳でＢ級２組復帰決めた杉本昌隆八段、昇級逃した弟子の藤井七段へ「先に待ってる」

　将棋の第７７期順位戦Ｃ級１組の最終局が５日、東西の将棋会館で一斉に行われ、杉本昌隆八段（５０）が千葉幸生七段（４０）に先手番の８５手で勝ち、通算９勝１敗でＢ級２組への昇級を決めた。弟子の藤井聡太七段（１６）も都成竜馬五段（２９）に勝ち、同じく９勝１敗としたが、前期成績による持ち順位の関係で昇級はならず。３２年ぶりの師弟同時昇級とはならなかった。

　杉本七段は５０歳以上で順位戦昇級を果たした史上１７人目、２１世紀では２人目の棋士となった。

　以下、主な質疑応答。

　―昇級の感想を。

　「昇級争いをするのが目標でした。昇級できたのはひとえに幸運でした。順位戦は実力のある人が上がるもの。自分に資格があるのかという葛藤を抱えながら臨んでいましたが、今期は失ったものを取り返す気持ちでした。昇級を諦めかけた時期もありましたけど、諦めなければ結果を出せることを証明できました」

　―どんな気持ちで最終戦に臨んだか。

　「前局の船江戦は入れ込み過ぎたので（注・和服姿で臨んだ）、今回は自然体で…。でも昨日は全然…夜明けまで２時間くらいしか眠れませんでした。調整に失敗しましたけど、前に出る将棋を指せたかなと思います」

　―５０歳での昇級になりました。

　「５０歳の誕生日（昨年１１月）はうれしくなかったですけど、注目していただけたことが良かったのかな、と。若手は非常に強いので気持ちの上では負けないつもりで」

　―藤井七段は昇級を逸した。

　「…。今期は（同級に）藤井がいたから昇級争いできた。一緒に昇級するのが夢でしたので、自分だけ上がって申し訳ない気もします。（前局を終えた時に）『他の人に頑張ってもらわないとね』とは話しました。棋士としては最高の気持ち。師匠としては複雑な思いです。（藤井七段には）『一足先に上がったけど、Ｂ級２組で昇級争いをしたいので、先に待ってる』と言いたいです。必ず近いうちに昇級するので。Ｂ級２組で共に戦う日を待っています」