飯伏幸太、棚橋に惜敗でＧ１初優勝ならず！涙で「絶対にまだあきらめません」

◆新日本プロレス「Ｇ１クライマックス２８」最終戦　▽「Ｇ１クライマックス２８」優勝決定戦・時間無制限１本勝負　〇棚橋弘至＝Ａブロック１位＝（３５分００秒　ハイフライフロー→片エビ固め）飯伏幸太＝Ｂブロック１位＝●（１２日、東京・日本武道館＝観衆１万２１１２人札止め）

　フリーの立場で参戦の「ゴールデン☆スター」飯伏幸太（３６）が棚橋弘至（４１）をぎりぎりまで追い詰めたが、あと一歩、頂点には届かなかった。

　気合満点の表情で入場した飯伏。いきなりセカンドロープを使ってのムーンサルトプレスを炸裂させると、その後もトップロープからのスワンダイブ式のラ・ケブラータ、雪崩式フランケンシュタイナーと、抜群の身体能力を生かした天才ならではの攻撃で新日のエースを追い詰めた。

　しかし、最後は「１００年に１人の逸材」の意地を見せた棚橋のハイフライフロー３連発の前に屈辱の３カウントを聞いた。その時、試合時間はＧ１史上最長の３５分を数えていた。

　試合後も３分以上、横たわったままだった飯伏。セコンドについた「ゴールデン☆ラヴァーズ」の盟友・ケニー・オメガ（３４）に抱き起こされると、涙がポロポロとこぼれた。

　歩み寄った棚橋との握手を拒否し、バックステージに引き上げると、精根尽き果てた形で座り込んだ。

　「ここまで頑張った。３６年、頑張った。まだ、足りませんか？　まだ、ダメですか？　まだ、まだ…」とつぶやくと、「あきらめることはしたくないですけど、ちょっと、あきらめそうな自分がいます」と弱気なコメントも飛び出した。

　それでも「でも、１回あきらめて、２年前に復帰したから、絶対にまだあきらめません。何が何でもベルトを取りにいきます」ときっぱり。２０１６年に新日とＤＤＴを同時退団。迷走の時を過ごした誰もが認める天才児は、最後に自分に言い聞かせるように言った。（中村　健吾）

　◆飯伏　幸太（いぶし・こうた）　１９８２年５月２１日、鹿児島・姶良（あいら）市生まれ。３６歳。キックボクシングや新空手に熱中後、２００４年７月、ＤＤＴ東京・後楽園ホール大会でのＫＵＤＯ戦でレスラーデビュー。０９年からは新日本プロレスに参戦。ケニー・オメガとのタッグチーム「ゴールデン☆ラヴァーズ」で活躍。１１年にはＩＷＧＰジュニアヘビー級王座を奪取。１３年、ＤＤＴと新日のダブル所属を発表。１５年にはＡＪスタイルズの持つＩＷＧＰヘビー級王座に挑戦するなどエース格に成長も１６年２月、両団体からの退団を発表。個人事務所・飯伏プロレス研究所を設立し、フリーランス選手として各団体のリングに立つ一方、路上プロレスなどの活動も。愛称は「ゴールデン☆スター」。１８１センチ、９２キロ。