ケニー・オメガ、ＩＷＧＰヘビーＶ３！１・４で激突の棚橋挑発「彼の時間、過去を封印する時がきた」

◆新日本プロレス「ＫＩＮＧ　ＯＦ　ＰＲＯ―ＷＲＥＳＴＬＩＮＧ」　▽ＩＷＧＰヘビー級選手権試合３ＷＡＹマッチ　〇ケニー・オメガ（３４分１３秒　片翼の天使→片エビ固め）飯伏孝太●　※もう一人はＣｏｄｙ（８日、東京・両国国技館）

　ＩＷＧＰヘビー級王者・ケニー・オメガ（３４）と飯伏孝太（３６）、Ｃｏｄｙ（３３）との３ＷＡＹ王座戦はオメガが必殺技・片翼の天使で盟友・飯伏から３カウントを奪い、３度目の防衛を果たした。

　新日本プロレスでのＩＷＧＰヘビー級戦が３ＷＡＹマッチで行われるのは２００５年１０月８日の東京ドーム大会での藤田和之ＶＳ蝶野正洋ＶＳブロック・レスナー戦、１４年５月１７日のＲＯＨニューヨーク大会でのＡＪスタイルズＶＳオカダ・カズチカＶＳマイケル・エルガン戦以来、４年５か月ぶり３度目だった。

　歴史的な一戦は序盤からハイレベルな攻防となった。新日加入前にＤＤＴでともに汗を流したオメガと飯伏。タッグチーム・ゴールデン☆ラヴァーズで数々のタイトルを獲得したこともあった。

　オメガから３カウントを譲られそうになった飯伏はこれを嫌い、逆にオメガはスキあらば飯伏から３カウントを奪おうと画策。Ｃｏｄｙも２人から虎視眈々と３カウントを狙う構図となった。

　それぞれが３カウントを奪いそうになると、これを妨害し、１対１の場面になればバチバチの打撃戦に。しかし、最後はオメガが飯伏にダブルアーム式のパイルドライバー、Ｖトリガー、片翼の天使とたたみかけ、勝負を決めた。

　試合後のリングで「この試合ができたのは、ファンの皆さんのおかげ、団体のおかげ。他の団体では俺たちのようにできない」と感謝したオメガ。飯伏とＣｏｄｙに対しても「アイ・ラブ・ユー」と最高の言葉を投げかけた。

　バックステージでＶ３を祝うと、「今も少し、複雑な気持ち…」とぽつり。「もちろん、歴史を作ったと言うことはうれしいが、親友を倒したということに悲しい気持ちになる」と本音を明かした。

　「だけど、勝つしかなかった」と言葉を紡ぐと、「俺たちは歴史を変えるため、プロレスを見てくれている人を変えるためにも３ＷＡＹを戦って見せた。今日初めて３ＷＡＹを見たという人もいるだろうし、様々な意見があるのも分かっている。この戦いを出来るのは俺たちしかいなかったし、この３人でできたことを、すごくうれしく思っている」と充実した表情で言い切った。

　試合後のリングにセミファイナルでジェイ・ホワイト（２５）を下し、１・４東京ドーム大会での自身への挑戦を確定させた棚橋弘至（４１）が登場。「ケニー、俺は怒ってるよ。みんな拍手していたけど、ここは新日本だから。俺があえて言ってやる。ケニー、おまえ、賞味期限切れだ。東京ドームで決着つけようぜ」と言い放ったが、オメガは冷静な表情で言葉を続けた。

　「これで東京ドームに行くわけだが、その前に試合もあるし、デビット・フィンレーとのこと（抗争）も片付けないといけない。でも、それが終われば、俺と棚橋、１対１だ。棚橋、これからも記者会見やポッドキャストなんかで言いたいことを言って、ファンを洗脳するのだろうけど、それは言葉でしかない。東京ドームのリング上では、おまえの戦略はうまくいかないはずだ」とピシャリ。「棚橋のことはリスペクトしているが、彼の時間、過去を封印する時がきた。古い大きなショットガンで弾を撃ち込んでやろう」と汗まみれの顔で言い放った。（松岡　岳大）