マサ斎藤さん追悼試合が決定　テーマは「真・巌流島決戦」…来年２月１５日、大阪・城東ＫＡＤＯ―ＹＡがもよんホール

　今年７月１４日にパーキンソン病のため７５歳で亡くなった日米でトップレスラーとして活躍したマサ斎藤（本名・斎藤昌典）さんの追悼試合「ＭＡＳＡ　ＳＡＩＴＯ　ＭＥＭＯＲＩＡＬ～ＧＯ　ＦＯＲ　ＢＲＯＫＥ！ＦＯＲＥＶＥＲ！～《闘将・マサ斎藤追悼試合》」が来年２月１５日、大阪市の城東ＫＡＤＯ―ＹＡがもよんホールで開催されることが７日までに決まった。

　マサさんは、２０１６年１２月２日に大阪市立城東区民センターで行われた「ストロングスタイル・ヒストリー」でリングに上がり、乱入した武藤敬司（５５）と“最後の試合”を戦った。この時、イベントをプロデュースしたのがマサさんと親交が深い元新日本プロレス取締役の上井文彦氏（６４）だった。

　今回の「追悼試合」は生前、マサさんが「もう一度リングに上がりたい」との希望を聞いていた上井氏がマサさんのために会場を抑えていた。しかし、マサさんは７月に急逝しリングに立つ目標は断たれてしまった。今回の追悼試合は、そんなマサさんの最後の思いをかなえるべく開催へ奔走しこのほど、実現することが決定した。

　マサさんは、１９９９年２月１４日の日本武道館でのスコット・ノートン戦で引退している。大会を開催する来年２月１５日は引退から２０年で追悼だけでなく「引退２０周年記念」としても行う方針だ。

　上井氏は、追悼大会に５試合ほどのマッチメイクを計画していることを明かした上で「引退後２０年でマサさんが降臨する魂のデビュー戦です。テーマは真・巌流島決戦です」とマサさんが８７年１０月４日にアントニオ猪木氏と巌流島で戦った伝説の決闘を掲げ「いまのところ話せるのはこれだけです。あと、私が思い描いたことができるかできないか、私次第です。大会まであと１００日を切りましたが、全力投球します」と天国のマサさんにすべてを捧げる覚悟を明かしていた。