アブドーラ・ザ・ブッチャー、引退式でファンへ「親を大切にしろ！老人ホームにぶちこんで忘れるようなことはするな」

◆ジャイアント馬場没２０年追善興行～王者の魂～（１９日、両国国技館）

　１９９９年１月３１日に６１歳で亡くなった不世出のプロレスラー、ジャイアント馬場さんの没後２０年をしのぶ「ジャイアント馬場没２０年追善興行～王者の魂～」が１９日、両国国技館で行われ、馬場さんの好敵手だった“黒い呪術師”アブドーラ・ザ・ブッチャー（７７）の引退セレモニーが開かれた。

　紺のガウンを身につけたブッチャーは、股関節を負傷している影響から車椅子でリングに上がった。セレモニーには、ドリー・ファンクＪｒ（７７）、スタン・ハンセン（６９）、ミル・マスカラス、ドスカラス、坂口征二氏（７７）、初代タイガーマスクの佐山サトル（６０）、リアルジャパンプロレス会長の新間寿氏（８３）、武藤敬司（５６）、フリーアナウンサーの徳光和夫さん（７７）、元日本テレビアナウンサーの倉持隆夫氏（７８）らがリング上で花束を贈呈した。さらにザ・デストロイヤー、鈴木みのるからビデオメッセージが寄せられた。

　セレモニーの最後にマイクを持ったブッチャーは、ファンへ感謝の思いを伝えた上で「ここにジャイアント馬場がいてくれたら完璧です」と天国の馬場さんへの思いを明かした。その上で「若い人たちに言いたい。自分の親が年取っても決して老人ホームにぶち込んで忘れるようなことだけはするな！いずれお前たちも年取ってそうなるんだから。ちゃんと親を大事にしろ！忘れるんじゃないぞ！」と呼びかけていた。最後は「サンキュー」を６回連呼し引退の１０カウントゴングを鳴らし、リングに別れを告げた。