ミルコ・クロコップ、脳卒中で現役引退…Ｋ―１、ＰＲＩＤＥなどで活躍

　格闘技大会「Ｋ―１」、「ＰＲＩＤＥ」などで活躍した格闘家のミルコ・クロコップ（４４）が脳卒中のため現役引退することが２日、分かった。

　ミルコは、２月２５日の練習中に頭部へダメージを浴び、病院で脳卒中と診断されたという。２日に更新した自身のインスタグラムで「頭部に衝撃を受けることはできないため二度と試合はできない」と引退を発表し「これまで、私をサポートしてくれた方々、勝利と敗北を共にしてくれた選手達に心から感謝します」とメッセージをつづっていた。

　ミルコは１９７４年９月１０日生まれ。９６年に３月にＫ―１初参戦。９９年のＫ―１グランプリで準優勝を果たす。２００１年にはプロレスラーの藤田和之と対戦しＴＫＯ勝ちを飾り以後、キックと総合格闘技の両輪で活躍する。

　２００２年８月には国立競技場で桜庭和志と対戦しＴＫＯ勝利。０３年からは総合格闘技イベント「ＰＲＩＤＥ」に本格参戦し、０６年には吉田秀彦をＴＫＯで破るなど活躍した。

　０７年からは米国の格闘技大会「ＵＦＣ」へ参戦。１２年にはＫ―１にも復帰、さらには１４年には石井慧と戦い勝利した。１６年には格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ」の無差別級トーナメントを制覇。今年に入ってからも２月１６日に米コネチカット州で行われた格闘技大会「Ｂｅｌｌａｔｏｒ２１６」に参戦し判定勝ちを収めていたが、病魔に襲われ引退となった。