ボートレース若松【ＳＧオーシャンカップ】あと３日　ＤＲ戦４号艇吉田拡は直前・浜名湖のイメトレで準備万端！？

　１４年の第１９回（まるがめ）優勝者の吉田拡郎（３６）＝岡山９０期＝が、意外にも３年ぶりにオーシャンカップの舞台に帰ってきた。

　昨年９月に高松宮記念（住之江）で約３年ぶりにＧ１優勝すると、１１月に福岡６４周年で優勝戦２着、今年４月の住之江６２周年で優勝戦４着になってドリーム戦圏内まで浮上。最終的にポイントが出場選手中４位で、ドリーム戦の４号艇を獲得した。

　今年はクラシック（浜名湖）、グランドチャンピオン（徳山）と２回出場したＳＧでは、いずれも予選敗退に終わったが、直前の浜名湖一般戦では、井口佳典（三重）に次いで優勝戦２着になった。「最近の調子は普通だと思いますが、浜名湖では、何回かいいレースができました。成績がいい時は、出足型より伸び型の時なので、伸びを求めた調整をしていきたいです」。節間１０戦５勝で、そのうち３勝がまくってのものだった。上向きの手応えを得て若松に乗り込む。

　若松は昨年８月のＳＧメモリアル以来で、出走機会がそれほど多くないが、１５年の６３周年で優出などの実績がある。「若松は意外と相性がいいです。浜名湖でも４号艇の時は若松を意識して攻めていったので、４コースから攻めていきたいです」。ドリーム戦でカドから持ち味を発揮して、２度目のＳＧ制覇に向かって前進していく。（正永　岳宏）