ボートレース桐生「開設６２周年記念・Ｇ１赤城雷神杯」あす開幕

　「開設６２周年記念・Ｇ１赤城雷神杯」があす６日からナイターで６日間、ボートレース桐生で開催される。ＳＧを主戦場とする超一流レーサーが大挙参戦し、初日１２Ｒで「赤城ドリーム戦」、２日目１２Ｒは「雷神ドリーム戦」が行われる。今回、地元の威信をかけて戦う群馬支部勢は８人。７月・若松オーシャンカップ、８月・まるがめメモリアルでＳＧ連覇を果たし、初日ドリーム戦１号艇の毒島誠（３４）が、プライベート、近況、今大会への思いを語った。

―７月のＧ１平和島周年優勝後、２週間の休みは？

　「日々充実で楽しかった。家族で旅行しましたが、行った先でも結局、習慣でトレーニングしちゃう。久々に暴飲暴食もして、５５キロぐらいになっちゃって（笑い）。リラックスできました」

―７月末の鈴鹿８時間耐久ロードレースにＭｏｔｏＭａｐＳＵＰＰＬＹ（バイクチーム）の総監督として参加。

　「８耐には一昨年、昨年も遊びに行っていたけど、近所で親交のある青木宣篤さん（ライダー）から話があり、総監督を引き受けることに。普通の監督はインカムで指示を出すんですが、僕は何もできない。やることは雰囲気作り（笑い）」

―総監督を引き受けた理由は？

　「現役レーサーが他業種に携わることで、ボートレースとの架け橋、宣伝や広告になればと。同じモータースポーツ、エンターテインメントですしね。僕は誇りを持ってレーサーをしていますし、ボートを知ってほしい。バイク好きの人が『今度ボートに行きます』なんて言ってくれて」

―８耐を経験して。

　「ほかの世界の人と話をして、いい刺激になり、勉強することが本当に多かった。ライダーもボートレーサーも、バックアップしてくれる人が大勢いる。ライダーを走らせる側に立てたことで、いつも自分が走っていることが当たり前ではないと実感して、みんなに感謝の気持ちになりました」

―では仕事、ボートの話を。７月の若松ＳＧオーシャンカップ、平和島Ｇ１、８月のまるがめＳＧメモリアルで優勝。獲得賞金１位で気持ちに余裕は？

　「いや、取ったのはもう結局、過去なので。１走１走、結果を求めていかないと。グランプリの意識は何もない。いつも通り。自分のやるべきことをしっかりやって、結果が出れば。（年末を）考えてはいるんですよ。ちゃんと。でも、グランプリばかり意識しすぎると空回りして駄目なので」

―リズムは上がっている？

　「うーん…、乗るリズムとかの話ではなくて。昨年、一昨年と夏が駄目だったけど、１年かけて少しずつ、自分の思うペラ調整に当たりが出たのがうれしい。自信になった。５月ぐらいから良くなっています」

―周年は２０１５年に優勝。今回もＶ候補の筆頭。

　「５９周年以降、桐生ではＧ１どころか一般戦でも優勝がない。地元だから事故は起こせない中で勝たなきゃいけない。常に頑張る気でいるけど、エンジンが出ないんだよなぁ…。お盆開催で駄目な調整の症状を体に覚えさせたので、同じ失敗はしづらいのかなと思う」

―最後に周年の抱負、ＰＲを。

　「ボチボチ、周年を取りたいですね。走る以上やっぱり、見ていて魅力のあるレーサーになりたいと思っています。危ないのは駄目ですが、速ければかっこいいし、前を走ればタイムも出したい。僕を見に来てもらいたい。スポーツ、遊び、レジャーとしても、色んな世代が夜のレースを楽しんでもらえたら。一大イベント、支部一丸となって盛り上げられるように頑張ります！」（聞き手・佐々木　伸）

◆毒島　誠（ぶすじま・まこと）１９８４年１月８日生まれ、３４歳。群馬県出身。０３年５月、９２期生として桐生一般戦でデビューし、同年７月の多摩川一般戦で初勝利。同期には安達裕樹、松村敏、大峯豊らがいる。初優勝は０６年９月の鳴門一般戦。Ｇ１競走は通算７Ｖ。桐生周年・Ｇ１赤城雷神杯は１５年に優勝している。ＳＧ競走は通算４Ｖ。目下、７月・若松オーシャンカップ、８月・まるがめメモリアルを連覇中。通算４６Ｖ。１６２センチ、血液型Ｂ。