ボートレース浜名湖【プレミアムＧ１ヤングダービー】あと３日　女子最強の小野がヤング最強の称号も狙う

　女子でありながら優勝候補の一角に推される、小野生奈（２９）＝福岡＝。近況のリズムを聞かれ、「黒ホイールの新エンジンに対応が遅れたせいで、優勝が少ないですね」と、悔しさをにじませた。それでも、近３節は３優出２Ｖと好調ぶりを見せている。「この３節は同じ調整をしているんですけど、乗り心地が来るようになりました。結果もついてきましたね」と、上昇カーブを描く。

　年齢で、今年が最後のヤングダービー。「私は、どんな開催でも一番年下の気持ちで臨んでいますから」と、特別気負ってはいない。「ＳＧ、Ｇ１は楽しいですね。スピード感が速くて１Ｍがきれいに開くからレースがしやすい。それに、選手同士の会話を聞いてるだけでも調整面だったり、色々と勉強になります」と、緊張よりも楽しさを強調した。

　浜名湖は、今年３月のクラシック以来となる。「回り足が来ないので調整的には苦手かも…。いくら広くても、そこが来ないと展開を突けないですからね」と、やや不安げな様子。それでも、「まぁ悪くはないと思います」。トップレーサーらしい余裕をのぞかせた。

　今節出場する女子選手は６人。中村桃佳（２５）＝香川＝をはじめ、他のメンバーらもみな特筆すべき技術を持った選手だ。その中でも間違いなく“女子最強”と呼べる小野が、その先に待っている“現役最強”の称号へ、快速ヤングマンたちとの決戦へ臨む。（角田　晨）