【巨人】岡本、東京ドームの看板弾１００号狙う

　岡本の次なるターゲットは、長距離砲の勲章だ。東京ドームの「ビッグボードスポンサー賞」。いわゆる「看板弾」は現在９９本と、節目の一発にリーチがかかっている。「『財宝』（左中間最深部）はさすがに難しいと思いますけど、セブン―イレブン（左端から３枚目）までなら、条件がそろえばなんとか届くかな、と」。看板弾は１７年シーズンは０本、１６年はレアード（日本ハム）の１本のみだったが、今季はゲレーロらすでに３本も飛び出すなど増加傾向で、チャンスは十分ある。

　第８９代４番としてのデビュー戦となった２日のオリックス戦では、初打席で京セラＤの左翼５階席にぶち込んだ。飛距離は、東京Ｄでの看板弾に相当するであろう、特大の当たりだった。吉村打撃総合コーチが「遠くへ飛ばすためには、（上半身と下半身を）うまく連動してボールに力を伝えることが大切」と解説するように、岡本にはその技術が備わっている。松井秀喜の看板弾デビューはプロ４年目の９６年。岡本も今年が４年目で、ゴジラロードをたどるためには避けて通れない道だ。

　今週は本拠地６連戦で楽天、西武を迎え撃つ。過去３度の看板弾を放っている阿部は「ほんの数ミリのズレで飛距離は全然変わる。いかに真芯でとらえるか」と目をギラつかせ、坂本勇も「大きいのを打つためには体の回転が大事になると思います」と意気込む。ゲレーロ、マギー、陽ら“経験者”も虎視たんたん。メモリアル弾で相手を沈め、再浮上のきっかけにする。（尾形　圭亮）