【巨人】マシソン、沢村救った緊急登板で４者連続Ｋ締め「楽しもうと思ったんだ」

◆巨人６―５ＤｅＮＡ（３日・東京ドーム）

　心のスイッチを瞬時に入れた。マシソンは闘志全開でブルペンを飛び出した。１点リードの８回２死一、三塁。危険球退場の沢村に代わって緊急登板し、神里をスライダーで空振り三振に抑えた。ブルペンで５球投げただけだったが、「沢村を助けることができて良かった」。仲間を思う気持ちを力に変えた。

　９回も続投。点差は変わらず１点。一発同点の緊張感の中、最速１５５キロを計測しソト、筒香、宮崎のクリーンアップを全て空振り三振で試合を締めた。「興奮した。あの状況を楽しもうと思ったんだ」。イニングまたぎで圧巻の４者連続三振。３試合連続セーブがつき、チームも３連勝と最高の結果になった。

　抑えのカミネロが不振のため６月３０日に登録抹消。ナゴヤＤで別れを告げたその日、マシソンはひと言だけ「ノープロブレム！」と声をかけた。「彼はとてもナイスガイ。ブルペンに欠かせない存在なんだ」。現在は代わりに守護神を務めるが、友の思いも背負ってマウンドに上がっている。

　「ブルペン陣は一つになっている。これからも助け合ってやっていきたい」。カミネロ不在をカバーする神救援でヒーローインタビューに呼ばれ、大歓声を送られた。（片岡　優帆）