【巨人】陽、秋山幸二氏の金言を胸に強振「打席に入る時に言い聞かせている」

◆阪神３―５巨人（１８日・甲子園）

　巨人が今季２度目の７連勝だ。陽岱鋼が初回２死満塁から走者一掃の先制二塁打、８回１死二、三塁では左前２点打を放ち、この日の全５打点を挙げる活躍でチームを引っ張った。投げては来日２戦目の先発となったメルセデスが７回６安打無失点と好投。２戦１２イニングを無失点で自身２戦２勝とした。２０日からは、ゲーム差を５に詰めた首位・広島と敵地で３連戦だ。

　陽は打席に入る時に、ある助言を自分に言い聞かせている。６月１２日からのソフトバンク３連戦（ヤフオクＤ）中のこと。解説のため球場にきていた秋山幸二氏（５６）から「ボールを追いかけて自分からストライクゾーンを広げてしまっているよ」と助言を受けた。日本ハム時代の０６年のフレッシュ球宴に出場した時、パ・リーグ選抜のコーチを秋山氏が務めていた時からの縁で、事あるごとに金言を授けてくれる大先輩の言葉に素直に耳を傾けた。

　その後は「打席に入る時に自分に言い聞かせている。気持ちも楽になりました」。８回の適時打は１０球粘った末に最後はストライクゾーンのスライダーを捉えたもの。大切な教えは、この日の一打につながった。（巨人野手担当・後藤　亮太）