【巨人】３被弾で４連敗！　今季リーグワーストの１０２被弾　

◆巨人２―５ヤクルト（２４日・倉敷）

　巨人がヤクルトに競り負け、今季４度目の４連敗となった。西日本豪雨で甚大な被害を受けた岡山・倉敷での主催試合だったが、先発・内海が山田哲に２ラン、中村にソロを浴びて５回３失点で降板。打線は６回に岡本、陽の適時打で１点差に迫ったが、７回に野上が山田哲に左前適時打を浴びるなど、この日も投手陣が３被弾と踏ん張れず。被弾数１０２はリーグワースト、１２球団ワーストタイだ。首位・広島とは今季最大の９ゲーム差に引き離され、３位・ヤクルトには０・５ゲーム差に迫られた。立て直しは急務だ。

　快音が響き渡った瞬間、行方は分かっていた。内海は打球を振り返ることもしなかった。３回２死一塁。山田哲に外角へ落ちきらなかったフォークを完璧に捉えられた。中堅左へと運ばれる特大の２３号２ランで先制点を献上した。由伸監督は「勝負所で甘くなった感じだったね」と指摘した。

　７連勝の勢いを持ち込んだ広島の地で喫した３試合連続の逆転負け。投手陣の不安定さは拭えない現状では“安い失点”だけは避けなければいけない。それだけに、簡単に２死を取った後の一発は悔やまれる。

　とはいえ、山田は球界を代表するスラッガーであり、試合前まで３戦連発と絶好調だった。この日許した一発も、今季５本目とあって巨人戦での活躍を許してしまっている。抑えなければ勝利は近づかないが、ある程度の痛打は覚悟しなければいけなかった側面もある。それだけに輪をかけて痛かったのは、４回、中村に左翼席へ許したアーチだった。指揮官も「（本塁打リーグトップの）山田にはしょうがないというわけじゃないけど、今季２本の打者に打たれちゃうとなかなか苦しい」と不用意な一発を嘆いた。

　“不運”もちぐはぐな流れを助長してしまう。６回、１点を返してなお１死二、三塁から、陽岱鋼が左前安打を放つ。２者が生還し同点に―と思われたが、小川監督のリクエストによるリプレー検証の結果、判定が覆って二塁走者・岡本はアウトに。さぁここから、というムードに水を差されてしまう形となったが、ここでも致命的となったのは手痛い一発。８回に吉川光が西浦にソロを被弾し、追い上げムードは鎮火した。

　１２年ぶりに倉敷で行われた巨人の公式戦。過去は３戦全勝と相性の良かった球場で初黒星を喫し、今季４度目の４連敗となった。広島３連戦で８発を浴びた投手陣はこの日も３発を献上。１２球団ワーストタイの１０２被本塁打となった。由伸監督は「本塁打はそんなに簡単はことではないはず。何とか防がないといけない」と指摘した。球場のムードをも変えてしまう野球の華を、相手の武器にしてはいけない。（西村　茂展）