【巨人】岡本、松井さんに教わった“下半身の粘り”で阿部につなぐ二塁打

◆巨人３―１阪神（８日・東京ドーム）

　巨人、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏（４４）が８日、スポーツ報知に特別観戦記を寄せた。春季キャンプで臨時コーチとして指導した岡本の打撃の成長を喜び、“４番死守”を厳命した。

　教えを形で示した。岡本は大きな期待を背に、振りきった。初回２死一塁、松井氏から教わった“下半身の粘り”で外角低めの直球をとらえた。左中間フェンス直撃の二塁打でチャンスを広げ、阿部の先制３ランにつないだ。

　普段より緊張感が漂う打席だった。松井氏には春季キャンプで下半身主導の打撃フォームを伝授してもらい、連日大粒の汗を流してバットを振り続けた。「打撃は下半身が一番。その形が今の打撃につながっていると思います」

　智弁学園時代、星稜高時代の松井氏の映像で研究したこともあった。不思議な縁で、３年春のセンバツ初戦で２本塁打。巨人に入団。高卒４年目以内での４番、３２打席連続無安打も、全て松井氏と同じ。比べられることに常に謙遜する岡本だが、初回の一打には「よかったです」とうなずいた。

　チーム事情でこの日は昨年以来の左翼スタメン。初回１死で北條の打球を無難に捕球し「いきなり飛んできたので捕れてホッとした」。大先輩の教えを基礎とし、安打数１１７はＤｅＮＡ・宮崎と並んでリーグトップタイだ。