【巨人】山口俊、「抑えておかないといけなかった」４回２死、投手・原に中前適時打

◆ヤクルト７―０巨人（１６日・神宮）

　与えたくなかった次の１点が相手に入った。０―２の４回２死一、三塁。巨人・山口俊は、９番・投手の原に初球高めスライダーを中前適時打とされた。さらに青木、山田哲にもタイムリーを浴びこの回４失点。「結果として打たれているので反省しないといけないです」。４回８９球、６安打４四死球６失点で黒星がついた。

　初回２死二、三塁から雄平の右前適時打で２点を先制された。低めのワンバウンドするフォークボールを拾われ、仕方ない一打だった。切り替えて追加点阻止に全力を注いだが、粘り切れず「何とかあの２点で抑えておかないといけなかった」。打線が完封負けの中で敗戦の責任を背負った。

　７月２７日の中日戦（東京Ｄ）でノーヒットノーランを達成したが、３週間たった今でも「正直、調子は良くなかったので、何でできたんだろうというのがあります」と実感が湧かないという。あの快投は自分の中でリセットし、新たな気持ちで日々の練習に取り組んでいる。「自分どうこうよりも、どれだけ打者と勝負していけるか」と強い気持ちで臨んだが、思い描いたような結果は出なかった。

　ここまで２０登板で１３６イニング、８勝７敗、１２球団最多の６完投。自身初のシーズン規定投球回（１４３）到達も目前で、ここが踏ん張りどころだ。開幕からフル回転する右腕について、由伸監督は「いつもいつもうまくはいかないからね」と次回の巻き返しに期待した。（片岡　優帆）