【巨人】岡本、２戦連発の２５号　残り２５試合どこまで伸ばすか

◆巨人８―９阪神（２６日・東京ドーム）

　逆方向にもかかわらず、打球は右翼席中段まで飛んでいった。淡々とした表情でダイヤモンドを１周した岡本からは、４番の風格が漂った。マギーの適時二塁打で同点に追いつき、なおも無死二塁。カウント２―２から飯田の外角直球を捉え、一時勝ち越しとなる２５号２ランだ。２戦連発に「追い込まれていたので最低でも進塁を意識していました。ボールに逆らわずに打つことができて良かったです」とうなずいた。

　序盤、打線の流れを作ったのも若き大砲だった。初回。先頭の坂本勇がフェンス上部に直撃する二塁打でチャンスメイクすると、１死一、二塁から左前適時打で２戦連続で初回に打点をマーク。「（好機で安打が）出ているのはいいこと。継続してやっていきたい」。２戦連続３打点で７８打点とし、目標にしてきた８０打点まであと２に迫った。４回の四球まで３試合、９打席連続で出塁をマークするなど、好調をキープする。

　背番号と同じ２５号。また一歩、スーパースターへの階段を上った。２２歳以下のシーズンでの２５発以上は巨人では長嶋、王、松井、坂本勇がいるが、近年ではヤクルト・山田哲、広島・鈴木も高卒４年目で２９本塁打をマークし、ブレイクした。第８９代４番はどんな時も「まだまだです」と謙遜するが、１０年に高卒４年目で３１発を放った勇人は「和真は本当に技術が高い選手。もっとすごい選手になっていきますよ」と話すなど、今季の活躍でその力は誰もが認めるまでとなった。

　チームは逆転負けしたが、打線は左脇腹肉離れから復帰した坂本勇が２戦目で初の適時打や、マギーの１８号ソロを含む２打点など先発野手全員安打の１３安打で８得点を奪った。試合後、「負けているので意味はないですけど、これを続けていけたら」と岡本。残り２５試合も打線の中心選手として、勝負強さを見せてくれるはずだ。（後藤　亮太）