【巨人】メルセデス、８回２失点５勝目！シンカーさえた

◆中日３―５巨人（３１日・ナゴヤドーム）

　難敵を幻惑した。メルセデスはピンチでも冷静だった。１点リードの６回１死一、二塁。セ・リーグ新記録となる月間４７安打をマークしたビシエドを１３３キロの落ちる球で遊ゴロ併殺。今季、本格的に覚えたシンカーで仕留めた。

　「内角の直球を狙っている感じがしたので、外角のシンカーを選択しました」

　初回、ビシエドに左前適時打を許した後は１１人連続アウトと好投。右打者の内角にカット気味に食い込む速球、スライダーなどを駆使した。これまで多投してきた１３０キロ前後のチェンジアップに加え、あまり使ってこなかったが、同じような軌道で１３０キロ台中盤と微妙に球速が速いシンカーを有効利用。２週間前の８月１７日に東京Ｄで５失点した中日を相手に８回４安打２失点で雪辱した。

　「前回の中日戦の映像を何度も見た。今回はボール球を有効に使うことがテーマで、それができました」

　内海、今村、吉川光と先発ローテに同じ左投手が多く、普段から他の左腕のキャッチボールを見て変化球の投げ方や腕の振りを研究。投げるたびに投球術に磨きがかかっている。

　８回２死から連打で同点とされたが、直後に味方が３得点。アダメスとのドミニカ共和国出身、育成出身リレーで５勝目を挙げ、チームの連敗を４で止めた。（片岡　優帆）