【巨人】腰痛から復活の畠、今季初登板は救援で１回零封「緊張しました」　

◆巨人１―１ヤクルト＝延長１２回＝（１２日・東京ドーム）

　畠らしい、感謝の伝え方だった。１点リードの８回２死一、三塁。フルカウントから投じたフォークで坂口を空振り三振に仕留めた。ベンチに戻ると、マウンドでほえた姿から一変。守ってくれた野手に対し、丁寧に頭を下げた。

　今季初の１軍登板はチーム事情でリリーフ。ピンチを招いたが、最速１５１キロの直球の威力は抜群で、１回２安打２奪三振無失点。「初めてのポジションだし、今年の初登板でもあったので緊張しました。ゼロに抑えられてよかったです」とうなずいた。

　今年も先発の柱として期待され、１軍スタートだった春季キャンプ。腰痛に襲われ、半年以上のリハビリ生活が始まった。状態は一進一退。常に前向きな右腕でも「投げられる日は来るのか」と、暗い表情を見せた時もあった。

　トレーナーやコーチにアドバイスをもらい、地道なトレーニングを積んだ。腹筋はシックスパックに変化。毎日懸命に汗を流す右腕の姿は、しっかり後輩にも伝わっていた。

　リハビリ中、畠は同じ３軍にいたドラフト１位・鍬原の隣によくいた。イタズラを仕掛けたりしたが、ルーキーにとっては心強い存在。「畠さんはいらんことばっかりするんですけどね。野球に対しては本当にすごいんですよ。実は尊敬してる先輩です」と感謝された。

　入団前に右肘手術をしていたため、開幕からリハビリ生活。世間の厳しい声も聞いた。鍬原とは年齢も近く、大卒、右腕と共通点が多かった。「見ていて気持ちが分かるんです。しんどさも。だからなるべく近くにいてあげれたらなと」

　昨年１０月１日の阪神戦（東京Ｄ）で中継ぎを経験した。だが、先発が崩れたあとのロングリリーフ的な役割。競った試合でマウンドに立つ、本格的なリリーフは初めてだ。

　マシソン、カミネロが離脱中。畠が加わった“新方程式”を解禁したが、抑えの山口俊セーブに失敗。チームは引き分けに終わった。だが収穫は大きい。残り１５試合。落とせない試合が続くなか、畠は大きな力になる。（玉寄　穂波）

　◆今季の畠

　▽２月１日　宮崎キャンプ１軍スタート。

　▽同１２日　紅白戦に先発して２回４安打３失点。

　▽同１５日　腰痛のため３軍キャンプ合流。リハビリ開始。

　▽４月２４日　Ｇ球場でブルペン投球再開。軽めに４０球。

　▽８月１１日　３軍の東農大北海道戦（釧路）で実戦復帰。

　▽９月２日　復帰４試合目となる四国ＩＬ・徳島戦（徳島）で最速１５６キロをマーク。

　▽同７日　イースタン・西武戦（Ｇ球場）で７回から登板。１回２安打１失点も、最速１５３キロで２奪三振。

　▽同９日　同・西武戦（同）で救援。２者連続三振など１イニング７球で３人斬りし、１軍昇格への最終テストをクリア。

　▽同１１日　１軍初昇格。