【巨人】長野、入団９年連続１００安打　長嶋、原に次ぐ球団３位の記録

◆巨人２―４中日（１７日・東京ドーム）

　火の出るようなライナーが左翼線に飛んだ。４点を追う７回１死一塁。長野はガルシアの外角球を引っ張り二塁打を放った。２回２死では、打ち上げたボールが右翼・平田と二塁・高橋の間にポトリ落ちた。一塁をオーバーランしてタッチアウト（記録は安打）となったが、マルチ安打で今季１００安打に到達した。試合後は「また頑張ります」と言葉を絞り出すだけだったが、巨人で入団から９年連続の１００安打は、長嶋茂雄の１７年連続、原辰徳の１２年連続に次いで球団３位の記録となった。

　８月３０日の広島戦で背筋痛に見舞われ、翌３１日に登録抹消となった。故障での２軍落ちは、右膝痛を発症した１４年シーズン以来、４年ぶりだった。チームがＣＳ進出へラストスパートをかける中、本人にとっても痛恨の離脱。当初は９月末に１軍へ復帰見込みだったが、ファームではトレーナーに「もし再発したら自分の責任なので、何とかお願いします」と頭を下げ、驚異的なスピードでリハビリの強度を上げていった。

　１４日のＤｅＮＡ戦（横浜）では４番の岡本が右手に死球を受けて途中交代となり、長野は１５日、同カードの試合前練習に合流。首脳陣の前で回復ぶりをアピールし、１６日の中日戦（東京Ｄ）前に行われたシート打撃でも快音を連発。１軍昇格となった。

　患部の状態はまだ１００％ではないというが、復帰後初スタメンでマルチ安打と気を吐いた。高橋監督が「経験値というか、開幕からずっと１年間やってもらわないといけない選手」と語るように、この先のヤマ場に背番号７の存在は欠かせない。（尾形　圭亮）