【巨人】ヤングマン、ＣＳ秘密兵器だ「呼ばれたらいつでも！」

　巨人のテイラー・ヤングマン投手（２８）が１８日、今季最終盤からＣＳでの“救世主”に名乗りを上げた。この日、ソフトバンクとの３軍戦（Ｇ球場）で、左手骨折から復帰後２度目の実戦登板に臨み、４回２安打無失点と好投。「呼ばれたらいつでもいける。チームの力になるためにリハビリと治療をやってきた」と準備万端をアピールした。

　０―０の４回２死二、三塁、相手打者をカーブで投ゴロに打ち取り、７１球の試運転を終えた。この日は１２個のアウトのうち７つをゴロで仕留め「前回よりゴロアウトがとれた。持ち味なので」と、持ち前の投球術を披露した。

　７月２５日のヤクルト戦（京セラＤ）で打球がグラブを持つ左手を直撃。４登板で３勝１敗、防御率２・７７と安定した結果を残していただけに、無念の離脱となっていた。リハビリ期間中は捕球はできなくてもブルペンで投球練習を行い、感覚を失わないようにした。「強い状態で投げることができている」と手応えを口にする。

　今後の登板プランは翌日の状態を見てからの判断となるが、ＣＳにはもちろん、早ければ今季中の公式戦での復帰も見据えるほど順調だ。普段から１軍の試合はテレビ中継などで観戦し、チームの勝利とＣＳ出場を願っているという。「公式戦で上がっても、ポストシーズンになってもチームに貢献できたらうれしい」と、力強く言い切った。（玉寄　穂波）