【巨人】由伸監督、岡本に託した！死球後１５打数無安打も「チームの軸」

　巨人の岡本和真内野手（２２）が２０日、打撃フォームの修正を行い“ライアン攻略”へ意欲を示した。高橋由伸監督（４３）はその若き大砲を残り９試合の「軸」に指名した。

　雨粒が屋根に跳ね返る音が聞こえる神宮室内練習場で、岡本は黙々とバットを振り込んだ。この日のヤクルト戦（神宮）は雨天中止。１４日のＤｅＮＡ戦（横浜）で右手親指に死球を受けて以降、強行出場を続けているものの、ここ４試合計１５打席連続無安打の背番号２５は、１０分間のフリー打撃でしっかりと修正に取り組んだ。「（手に）当たってから（体の）開きが早くなっていたので我慢するように（意識した）。今日の練習はよかったのでプラスにしたい」と前を向いた。

　練習を見守った由伸監督は、苦しむ主砲へ親心をみせた。「１年間出てこそのレギュラーだと思う。悪い時にもね、悪いなりに何とかしていくというのがレギュラーの（役割の）一つだと思う。今は少し苦しい時が来ているかもしれないけど、何とか乗り越えさせたい」と話した。その上でここまで全１３４試合で打率３割８厘、３１本塁打、９５打点の４番を、４位・ＤｅＮＡに０・５ゲーム差に迫られるなど苦境のチームの「軸」に指名し、現状打破を期待した。

　由伸監督「チームとしては彼が今は軸のチームなのでね。ここまで頑張ってきた選手。こちらも最後まで岡本に託したいと思う」

　その期待に応えるためにも、まずは天敵攻略に挑む。１９日のＤｅＮＡ戦（東京Ｄ）では新人・東の前に７回２死までパーフェクトを許すなど、今季５戦５敗を喫した。２１日のヤクルト戦（神宮）には今季４戦３敗で、１６年４月から７連敗中の小川がスライド登板する。「少ないチャンスでしっかり（走者を）かえすことできれば攻略にもなる。集中してやりたい」と岡本。クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出となるＡクラス入りへ、チームの命運はこの男のバットにかかっている。（後藤　亮太）