【巨人】畠、プロ初の甲子園、完全アウェーにも動じず

◆阪神１―２巨人（２３日・甲子園）

　巨人が総力戦で１点差試合をものにした。１点リードの７回に上原が同点とされたが、なお２死一、三塁のピンチで救援した畠が福留を見逃し三振に仕留め、猛虎の勢いを断った。８回、途中出場の立岡が勝ち越し打。イニングをまたいで１回１／３を３奪三振と完璧に封じた畠から、山口俊につないで逃げ切った。畠は今季初勝利。山口俊は、５年ぶりのセーブ。甲子園での阪神戦は５連勝で、４位・ＤｅＮＡとは１ゲーム差に広げた。巨人は自力でのクライマックスシリーズ（ＣＳ）出場の可能性が復活した。

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　プロ２年目で初めて立つ甲子園のマウンドは、虎党の大声援が響き渡り、完全アウェーだった。だが畠は「大学（近大）の時にも投げていたのでイメージできていました。歓声？　すごいですけど、実際マウンドに行ったら分からないですね」とあっけらかんと話し、強心臓ぶりを見せつけた。

　広島・近大福山高時代は無名に等しく、甲子園出場はなし。高３夏の広島県大会では目前で１学年下の広島新庄・田口麗斗が快投し、チームは負けた。近大時代も全国区ではなかった。

　決して派手な経歴ではないが「今持っている自分の力を生かして、妥協しないことを大切に」と地道に練習を重ね、ここまで来た。同世代はエンゼルス・大谷、広島・鈴木ら一流がそろう。「僕なんか、街を歩いていても分からないですよ」と笑う畠。観衆４万６７３０人。超満員の聖地で熱投する姿は、実に頼もしかった。（巨人担当・玉寄　穂波）