【巨人】岡本Ｖ打！不調でも４番起用の指揮官に感謝

◆広島０―４巨人（４日・マツダスタジアム）

　巨人が由伸監督の辞任発表翌日、広島に快勝し、４位・ＤｅＮＡとの差を１ゲームに広げた。

　絶対にチャンスをものにする―。岡本は集中力を高めて打席に入った。０―０の５回２死一、二塁。野村の内角寄りの低めのシュートをとらえ中前にはじき返すと、二塁走者の坂本勇が全力ダッシュでホームに生還。４番の一打で先制点をもぎ取り「（それまで）チャンスで凡退したので返せてよかったです」と穏やかな表情を見せた。

　大記録が目の前まで迫ってきた。これで９７打点目をマークし、打率３割８厘、３１本塁打。２２歳シーズンでは史上最年少となる３割、３０本、１００打点まで残り３打点。打点は「意識していない」というが、一番勝利に直結する。今季はレギュラーの座をつかみ、チームで唯一１４２試合に出場。他球団からも恐れられる頼もしい４番に成長した。

　前日３日に由伸監督が今季限りでの辞任を発表した。２２歳の岡本に４番を託し、辛抱強く起用し続けた。岡本はいわば“由伸チルドレン”。肝が据わっているが、プロ４年目で１軍フル帯同は初。「朝が来るのが早い。得点圏で打てなくて…。プレッシャーもすごい」と本音を漏らす時もあった。７月初めに３２打席連続無安打と、打てない苦しみも経験。それでもずっと４番に座った。「ずっと使ってもらっていたので」と、期待を結果で返そうと決めていた。

　ＣＳ出場へ残り１試合。甲子園は打率４割、阪神相手には打率４割５厘とシーズン最後の大暴れにもってこいの場所だ。「負けられないので（残り）１勝して待ちたいと思う」。感謝の思いも込めて、最後まで勝利を信じてバットを振り抜くしかない。（玉寄　穂波）