【巨人】坂本勇、ＣＳは「初戦取る」最終戦で“神様”川上哲治氏に並ぶ７度目１５０安打

◆阪神４―９巨人（９日・甲子園）

　逆転劇を演出したのはやはり、坂本勇のバットだった。１点を追う３回１死、フルカウントからメッセンジャーの高めに浮いた直球をはじき返した。痛烈なゴロが三遊間を破る。「今年は（メッセンジャーを）打ててないのは分かっていたし、１打席目もダメだった。修正してやりました」。左前安打で出塁し、井端内野守備走塁コーチと拳を合わせた。

　試合前までメッセンジャーには今季９打席６打数無安打と音なしだった。１打席目も遊ゴロに倒れていただけに、球威ある直球に差し込まれないように始動を早め、ミートポイントをわずかに前に意識した。試合中でも勇気を持って修正できるのも、経験のなせる業だ。

　田中俊も続く。痛烈な右前安打で一、三塁と好機を広げ、阿部の逆転２点二塁打を呼び込んだ。８回にも勇人が中前安打を放ち、田中俊が送ってダメ押しの７点目を演出。１、２番そろって猛打賞の活躍に、勇人が「１、２番でやれること、できることはやれたと思う」と胸を張れば、俊太も「たまたまですが、結果が出たことは自信にしたい」と表情を緩めることなく言った。

　坂本勇にとっては記録ずくめのシーズンにもなった。７月中旬から左脇腹肉離れで１か月以上の離脱もありながら、キャリアハイとなる打率３割４分５厘をマーク。１５２安打を積み重ね、“打撃の神様”川上哲治と並んで球団史上２位となる７度目のシーズン１５０安打を成し遂げた（１位は１１度の長嶋茂雄）。進出が決まったＣＳへ「本当に短期決戦なので、何とか初戦を取りたい。今日は最高の勝ち方だった」と主将。次なるステージでも「サカタナ」が切り込み役となる。（西村　茂展）