【巨人】由伸監督、短期決戦仕様“早め采配”ピタリ…「一日でも長く監督と」ベンチに一体感

◆２０１８　マイナビ　クライマックスシリーズ　セ　ヤクルト１―４巨人（１３日・神宮）

　下克上を信じてやまないＧ党から、大合唱が起こる。由伸監督は、何度も左手を上げて、応えた。短期決戦仕様の“早め早め采配”がピタリ、ピタリとはまった。そりゃあ、ファンもたまらない快勝劇だ。「まあ、後がない戦いなのでね。また、シーズンと違った部分をね」。いつも通りに謙遜しながらも、手応えは十分に感じたようだ。

　まずは初回１死。四球の田中俊が初球に二盗を決めた。小川は動揺した。その証拠として、３回に出塁した際には計６度もけん制した。走者を気にすることで当然、打者への集中も分散される。８連敗中のライアン対策は功を奏し「俊太の思い切りが出たね。だいぶ揺さぶってくれた」と拍手した。

　１点リードの７回無死一塁では、陽へのエンドランが左中間を抜け、一塁走者の長野が生還。「よく走って、よく打ってくれた」。シーズン中からの課題「次の１点」を動かし、奪った。ＣＳのキーマンに指名した岡本も先制犠飛。田中俊も意外な足攻めで存在感を発揮。由伸監督が目指した「若手とベテランの融合」が結実した勝利だった。

　次の１点を　先発・今村から上原への継投、そして畠から山口俊へ。調子を見定めながらイニング数を変え、流れを一度も渡さなかった。「一日でも長く、由伸監督と―」。ベンチは本当の意味で一体感を増している。今、チームはまた、強くなっている。（水井　基博）