【巨人】菅野に「神様！」ＣＳ初ノーヒットノーラン、異次元の４１回連続無失点

◆２０１８　マイナビ　クライマックスシリーズ　セ　ヤクルト０―４巨人（１４日・神宮）

　巨人が、菅野のポストシーズン史上初となるノーヒットノーランの快投で、２０１５年以来３年ぶりの最終ステージ（Ｓ）進出を決めた。ヤクルトに許した走者は、７回２死から山田哲に与えた四球による１人だけの準完全試合。７奪三振、１１３球の熱投だった。打線は２回に長野のソロで先制。４回にマギーのソロ、亀井の２ランで援護した。敵地で２位・ヤクルトに２連勝。勢いのまま、１７日からの最終Ｓ（マツダ）で広島に下克上を挑む。

　後ろを振り返った瞬間、菅野は快挙を確信した。９回２死。坂口の飛球が中堅に飛ぶ。両手を広げて万歳した。陽がガッチリ捕球。マウンドで捕手の小林と体をぶつけて抱き合った。ポストシーズン史上初のノーヒットノーラン。１１３球で１四球だけという偉業で、ＣＳ最終Ｓ進出を決めた。

　「最高の気分です。達成感がすごくあります。６回くらいから意識していた。プレッシャーのかかる場面でできて満足しています」

上原ムチャぶり応えた　前日１３日の第１戦。５回途中から上原が打者４人を完璧に抑えた。試合後のヒーローインタビューで菅野へのコメントを求められ「一人で投げきってください」。菅野はそれを聞いていた。

　「とんでもないこと言ってくれたなと思いました。きょう（上原に）会った瞬間『なんてこと言ってくれたんですか』と言ったんですけど、（試合後）本当に一人で投げきりましたよ、といい報告ができました」

　状態は「そんなに良くなかった」と言うが、直球、スライダーを軸にストライク先行で攻めた。完全試合が期待された７回２死、フルカウントから山田哲に低めの変化球が外れて四球となった。それでも続くバレンティンをスライダーで空振り三振。「唯一、神経を使った」とこの日初めてガッツポーズ。ねじ伏せた。

　今季、菅野は２０２回で３７四球、２００奪三振。上原以来史上２人目となる、プロ２度目の「最少与四死球奪三振王」だった。

　「先頭の四球とかはダメですが、出してもいい四球が絶対にある。一塁が空いている時や、ホームランバッターにカウントが悪くなった時。別に次の打者と勝負して３アウト取ればいいや、と常に思っている。誠司（小林）とも話しています。だからすぐ切り替えられる。四球出した、どうしよう、となっていたら次の打者に集中できないですよ」

　一概に「四球はダメ」ではない。だから仮にボールが先行しても絶対に慌てない。抜群の制球力の源だ。この日、山田哲への四球の場面。「４点リードだから真ん中に投げればいい」は菅野の美学ではない。

　「例えば１０―０で勝っていたら、だからこそ、一発のある打者に本塁打を打たれちゃいけない。次に投げる投手のこともある。歩かせたっていいんです」

　これでシーズン終盤の３試合連続完封、１イニング救援を含めこの日で４１イニング連続無失点となった。

　７月に山口俊がノーヒットノーランを達成した時、「すごい。まぐれじゃ絶対にできないこと」と刺激されていた。東海大時代、小林が所属する同志社大戦で７回参考で記録したことはあるが、９回では人生初だ。

　「（辞任する）高橋監督と一日でも長く野球ができるように、最後までフル回転して頑張りたいです」

　試合後、スタンドからは「神様！」と声が飛んだ。神様　仏様　菅野様。最高の雰囲気で広島への切符をつかんだ。（片岡　優帆）

　◆菅野に聞く

　―９回の心境は。

　「もうあそこまでいったら、打たれたら意味がないなと思って上がりました」

　―６回から意識したと。

　「矛盾するかもしれないですけど、どこかで早く１本出てくれないかなと正直、思っていた。苦しい投球だったような気がします」

　―ナインから祝福された。

　「みんなおめでとうと言ってくれましたし、あまり勇人さん（坂本）から褒められたことはないんですけど、『すげえな』と言ってくれてうれしいです」

　―同学年の捕手・小林と。

　「強気に誠司が引っ張ってくれました。あうんの呼吸といいますか、あいつも（記録達成を）意識してリードしてくれたと思う。いつも引っ張ってくれています」

　―ポストシーズンでは史上初の快挙。

　「まさか自分がそこに名前を刻めるとは思っていなかった。その名に恥じない活躍をこれからしていかないといけないと思います」

　―「満足」と話していた。

　「１００点ではない。完全試合しても絶対に課題は生まれると思うし、小さい反省点はいっぱいある」

　―２連勝で突破。

　「やっぱり昨日の試合が一番力になりました。今村も試合前はすごく緊張していましたけど、本当に気持ちは入っていましたし、チームメートが頑張る姿を見て力になったと思います」