【巨人】先陣・メルセデスが広島えぐる！対左のカギは内角

　投手陣が強気にカープ打線を攻める。初戦に先発するメルセデスはマツダでキャッチボールなどで調整し「広島は素晴らしいチーム。自分はチームが勝てるような投球をするだけです」と気合を入れた。

　今季は５勝４敗だが、セ・リーグでは広島相手に唯一、白星がない。被打率もセ・リーグ５球団でワーストの３割１分３厘。右打者にはカットボール気味に食い込む直球などが有効だが、田中、丸、野間、松山、西川、安部の左打者は２９打数１２安打の被打率４割１分４厘と苦戦していて「どう修正するべきか」と話す。

　チームも打ち込まれた。防御率５・２４、４２被本塁打はリーグ内ワーストで、特に丸には打率３割６分、８本塁打と打ち込まれ、斎藤投手総合コーチは「どれも外への甘い球を持っていかれている」と振り返り、内角攻めを指令した。

　ヤクルトとのＣＳ第１Ｓ（神宮）の初戦では５回途中に今村から上原にスイッチ。最終Ｓでも早めの継投が予想されるだけに斎藤コーチは「いい打者に対しては普通に勝負してもダメ」と説明。全投手に内角をえぐり、ここぞでは外角を狙うなど左右の攻めをフル活用させ、難敵・赤ヘル打線を封じるつもりだ。