【巨人】原新監督、第３次政権が来週にも誕生

　巨人は、セ・リーグ王者の広島に完敗。０勝４敗（アドバンテージ含む）で日本シリーズ進出を逃し、１８年シーズンが終了した。高橋由伸監督（４３）は退任し、原辰徳新監督（６０）が来週中にも誕生する。今後、コーチ人事に着手。投手コーチとして宮本和知（５４）、水野雄仁（５３）両氏に打診する。打撃コーチに元木大介氏（４６）、バッテリーコーチに相川亮二氏（４２）の入閣が有力視される。今季限りで引退したＯＢの村田修一氏（３７）も復帰予定で、杉内俊哉氏（３７）とともにファームを担当することになりそうだ。

　３年の充電期間を経て、原辰徳氏が満を持して帰ってくる。５年ぶりのペナント奪回へ、通算１２年の経験を土台に再建へと挑む。来週中にも「原新監督」が発表される見込みで、その屋台骨を支えるコーチ陣の人選も最終局面に入ったもようだ。

　大幅な“血の入れ替え”を敢行するが、来季はヘッドコーチは置かない方向だという。リーグ優勝７度、日本一３度を誇る名将だけに、あえて参謀を作らず、各部門のコーチングスタッフに役割をまっとうさせる狙いがある。

　守りの野球を基本とする原氏らしく、投手コーチから刷新。タレントとして活躍中のＯＢで、原氏が最も信頼する宮本氏に打診する。９７年に現役を引退して以来の現場復帰。日テレ系情報番組「ズームイン！　サタデー」のプロ野球熱血情報では常に選手と絡み、慕われてきた。今度は、外から盛り上げてきた巨人軍の中で手腕を振るう。同時に、本紙評論家の水野氏にもオファー中。９９年から３年間のコーチ経験もあり、この２人に投手王国構築を託す。

　打撃部門では吉村禎章コーチ（５５）が留任し、新たに元木氏が加わる。今年から「Ｕ―１２　日本代表」の監督を務め、大会３連覇を達成。指導力には定評があり、阿部や坂本勇、長野や内海らの兄貴分的存在でもある。今季はチーム打率２割５分７厘と昨年（２割４分９厘）よりは上がったが、勝負弱さが目立った。現役時に「くせ者」の異名を取った元木氏の指導は大いに役に立つはずだ。

　バッテリーコーチは相川氏が有力。経験、実績とも申し分なく、昨年引退したばかりで勝負勘も薄れていない。小林や大城、宇佐見らに新たな知識が宿るはずだ。外野部門には後藤孝志氏（４９）を招へいする。２年ぶりの復帰で、独自の打撃理論もあり、参考にしている選手は多い。内野部門は現在未定となっている。

　２軍監督には高田誠２軍バッテリーコーチ（５４）、３軍監督には井上真二チーフスカウト（５２）を抜てきする。今季限りで現役を引退した村田修一氏も復帰予定で、同じくユニホームを脱いだ杉内氏とともにファームを担当することになりそうだ。「第３次・原内閣」は間もなく完成する。