【巨人】原新監督、背番号は「８３」異例の由伸監督同席で２３日就任会見

　巨人・原辰徳新監督（６０）が２３日に誕生する。東京・大手町の読売新聞本社内で就任会見を行うことが決定。今季限りで辞任する高橋由伸監督（４３）も同席予定で「新旧監督」によるバトンタッチが行われる。原氏とは水面下で交渉を続け、この日までに複数年契約で合意した見込み。背番号は第１次政権下（０２、０３年）でつけていた「８３」になるもようだ。この日、来季の新コーチングスタッフも発表され、いよいよ「原第３次内閣」がスタートする。

　３年間の悔しさ、次世代への希望はそのまま、原辰徳新監督へと受け継がれる。２３日に東京・大手町の読売新聞本社内で「新旧監督」が同席する異例の会見場を設定。退任する由伸監督、そして山口寿一オーナーの３人が壇上に上がり、それぞれが思いを述べ、新チームへと移行する。

　敗退から３日。クライマックスシリーズ（ＣＳ）最終ステージ（Ｓ）で広島に３連敗を喫した屈辱は今も忘れられない。だが、前に進まない限り、未来は開けてこない。球団はこの日までに原球団特別顧問と水面下で交渉を進め、複数年契約で基本合意したことが判明した。４年連続Ｖ逸からの立て直しはもちろん、常勝軍団をつくり上げるための期間をしっかり設けた形だ。

　関係者の話を総合すると、背番号も「８３」で決まったもようだ。原氏が初めて監督に就任した０２年に選んだ番号で、自身が現役時の「８」と、尊敬する長嶋茂雄終身名誉監督の背番号「３」を合わせたもの。原氏の中では原点に立ち返る意味が含まれており、１５年以来となる「第３次政権」へ向けた強い思いが、背番号に込められている。

　同席する由伸監督とは、電話での連絡を密に取ってきた。１５年シーズンを最後に現役引退、すぐに就任した経緯もあり、常に「由伸政権」を気にかけてきた。リーグ優勝はならなかったが、岡本や吉川尚、田中俊や大城ら、若手選手を育て上げた手腕は誰もが認めるところ。滑り込みでＣＳにも進出し、第１Ｓではヤクルトに連勝。その采配面にも敬意を表していた。１９年シーズンへの礎を築いた由伸監督への最大限の誠意が「就任＆退任会見」の同時開催。現指揮官も快く受諾したもようだ。

　２３日、いよいよ「第３次・原内閣」がスタートする。原新監督の就任要請にともない、来季コーチングスタッフも随時進めてきた。参謀となるヘッドコーチを置かず、吉村打撃コーチの肩書を「打撃総合コーチ」とし、ＯＢの宮本和知氏を投手総合コーチとして招へいする。元木大介氏も内野守備兼打撃コーチとして招くなど、打撃部門に３人を据えて強力打線をつくり上げる狙いもある。

　新たな風を入れるために、コーチ陣は大幅に刷新された。来季から２、３軍のコーチは「ファーム」という肩書に統一され、区分けをなくすことも決定した。原新監督のアイデアによるもので、さらなる育成強化が期待できる。２３日の会見を経て、秋季練習が始まる２７日にもジャイアンツ球場で始動する。

　◆原氏の背番号　現役時代は１９９５年に現役引退するまで「８」をつけた。９９年に野手総合コーチとして復帰し、ヘッドコーチを務めた２０００、０１年までは「８０」。第１次政権の０２、０３年は「８３」。第２次政権の０６～１５年は「８８」を背負った。

　◆原　辰徳（はら・たつのり）１９５８年７月２２日、福岡県大牟田市生まれ。６０歳。東海大相模高、東海大を経て８０年ドラフト１位で巨人入団。８１年に新人王、８３年は１０３打点で打点王とＭＶＰ。９５年に現役引退。野手総合コーチなどを経て２００２年に監督就任。０３年オフに退団し、０６年に巨人監督復帰。０９年第２回ＷＢＣで日本代表を世界一に導いた。巨人では指揮を執った１２年間でリーグ優勝７度、日本一３度。１５年に監督を勇退。今年１月に野球殿堂入りを果たした。１８１センチ、８８キロ。右投右打。