【巨人】原監督、「新米のつもり」３年ぶり東京ドームで「８３」お披露目

　巨人・原辰徳監督（６０）が８日の「日米野球エキシビションゲーム　巨人対ＭＬＢオールスター戦」（東京Ｄ）で復帰後の初采配を振るう。指揮官は７日、秋季キャンプ地の宮崎から帰京し「新米監督のつもりでやる」と決意表明した。ＭＬＢオールスターチームのベースコーチを務める松井秀喜氏（４４）＝ヤンキースＧＭ付特別アドバイザー＝は、東京ドームに凱旋。ヤンキース５５番のユニホーム姿を披露した。

　新たなスタートに向け、まっさらな気持ちだった。原監督は、第３次政権での初采配を前に、素直な胸の内を明かした。「新米監督のつもりでやっているから。もうこの十何年のキャリアは捨てているからね」。監督として延べ１２年指揮を執り、３度の日本一、７度のリーグ制覇を達成した名将は、輝かしい実績に“別れ”を告げた。

　１５年１０月１２日、阪神とのＣＳ第１ステージ第３戦以来、１１２３日ぶりに、巨人・原監督が東京Ｄに帰ってくる。一塁側ベンチの最も本塁寄り。見慣れたはずの光景も、新鮮に映る。「そういう感じになるかもしれないね。震えるかもしれない」と若大将スマイル。キャンプ中は常にウィンドブレーカーなどを着用していた。新しく背負う「８３」のお披露目となりそうだ。

　若手も多く出場する試合。求めるものは背伸びしない、ありのままの自分だ。「ゲームというのは力試し、腕試しである」。休養日を含め、ここまで８日間行った秋季キャンプで、指揮官が参加選手に訴え続けてきたことだ。

　「そういう精神状態で戦う。試合になったら、とか、試合での打ち方なんてのはないわけだから。そうすれば平常心に近い状態で、試合も臨むことができるのではないかなと」

　楽しみな対面も待っている。ＭＬＢオールスターのベースコーチを務める松井氏だ。今年７月の殿堂入り表彰式や８月８日の巨人・阪神戦（東京Ｄ）でともにテレビ解説を務めたりと、顔を合わせてはいるが、やはり特別な後輩だ。「ゴジ？　（持ち場は）どこなんだろう。三塁（コーチ）は難しいな。一塁だったら『こっち戻ってこい』って」。笑いながら手招きして、古巣復帰を“勧誘”した。

　この日で秋季宮崎キャンプは折り返した。ここまで、選手の個性の見極めに重きを置いた。「素材としては非常にいい選手がそろっている」とした上で続けた。「１軍でやるには図抜けた力が必要。我々が後押ししながら、本人たちはどう立ち上がるか」とさらなるレベルアップを求めた。世界の技に触れ、何かを感じろ。原石を引き連れた原監督が、新たな一歩を踏み出す。（西村　茂展）