【巨人】大江、２回被弾猛省も「自信」　高田は３回５Ｋも７失点

◆日米野球エキシビションゲーム　巨人６―９ＭＬＢ（８日・東京ドーム）

　「日米野球エキシビションゲーム　巨人対ＭＬＢオールスター戦」が８日、東京Ｄで行われ、原監督の復帰初采配となった巨人は６―９で敗れた。２年目外野手の松原が４回にランニング３ラン本塁打、６回には内野安打と盗塁を記録して自慢の俊足をアピールした。先発した２年目右腕の高田は３回７失点。また、松井秀喜氏がＭＬＢチームの一塁ベースコーチを務めた。侍ジャパン対ＭＬＢ選抜の戦いが９日、東京Ｄで幕を開ける。

　同学年コンビの希望が詰まった５イニングだった。先発して３回７安打７失点（自責５）の高田と、２番手で２回２安打１失点の大江は試合後、大リーガー相手の貴重な機会を、来季への糧にする決意を示した。

　高田「持っている全てを出せた。カーブでストライクを取ってフォークで空振りも取れた。この試合の先発を任されたことを次につなげたいです」

　大江「いい経験をさせてもらったので、変化球の精度など、もっとレベルアップしていきたいです」

　先陣を切った高田は初回、坂本勇の失策の間に２失点したが、アウト３つは全て三振。メジャー通算１９８本塁打の１番サンタナをスライダー、４番ハニガーと６番スアレスは低めのフォークを振らせた。３回に天井直撃二塁打など不運もあり５安打５失点。「スイングが鋭く、内角を使わないと抑えられないと感じました」と振り返ったが、計５奪三振と光るものがあった。

　同じ高卒２年目の高田からバトンを受けた大江は４回、先頭のサンタナを落ちる球で空振り三振。５回はスアレスを直球で空振り三振に抑えた。リアルミュートに高めに浮いたチェンジアップを逆方向の右翼席へ運ばれた一球を猛省したが、「直球でファウルを取れたことは自信になりました」と手応えもつかんだ。

　今季は高田が先に１軍デビューし、７月２９日の中日戦（東京Ｄ）に先発して２回６失点。「持ち味の直球をもっと磨かないといけない」と痛感し、２軍で精度を高めてイースタン最多勝、最優秀防御率を獲得した。２年間、ファームで修業して１軍登板なしの大江は高田の存在を「刺激になります」と奮起している。

　宮本投手総合コーチは「こういう舞台で投げることが成長につながる。大人の階段を上っていますよ。開幕までまだ時間はある。一歩一歩、上っていってほしい」と先発候補の若き２人の成長に大きな期待を寄せた。（片岡　優帆）